然而，命运弄人，柳湘莲的家族逐渐走向了没落。虽然书中并未详细描述家道没落的具体过程，但可以推测，可能是由于家族内部的纷争、经济的困境或者外部社会环境的变化等多种因素导致的。家族的衰败使得柳湘莲失去了原有的物质基础和社会地位，他不得不面对生活的艰辛和挫折。
家道没落前后，柳湘莲的生活状态发生了巨大的变化。在家族兴盛时期，他过着养尊处优的生活，无需为生计担忧，可以尽情地追求自己的兴趣爱好。他可以自由地出入各种社交场合，结交志同道合的朋友，享受着世家子弟的荣耀和特权。但随着家族的没落，他失去了这些优越的条件，不得不四处漂泊，居无定所。他开始以赌博、吃酒等方式来排解心中的苦闷，甚至眠花卧柳，过着放荡不羁的生活。
尽管生活陷入了困境，但柳湘莲并没有被命运打倒。他依然保持着豪爽侠义的性格，在面对不公和欺凌时，敢于挺身而出，拔刀相助。他的这种品质使他在困境中赢得了他人的尊重和信任，也为他后来与薛蟠等人的交往奠定了基础。家道没落虽然给柳湘莲带来了巨大的打击，但也使他更加深刻地认识到了社会的现实和人性的复杂，从而促使他在人生的道路上不断成长和蜕变。
2．性格特点的多面性
（1）豪爽侠义
柳湘莲豪爽侠义的性格在书中表现得十分突出。其中，救助薛蟠一事堪称典型事例。当初，“呆霸王”薛蟠酒后对柳湘莲起了邪念，柳湘莲虽满腔怒火，但并未当场发作，而是巧妙地将薛蟠骗到郊外，狠狠地教训了他一顿。然而，后来薛蟠外出做生意遭遇危险，柳湘莲得知后不计前嫌，毅然出手相助。他凭借自己的武艺和智慧，帮助薛蟠脱离了困境。
这种豪爽侠义行为背后有着深刻的性格成因。柳湘莲出身世家，自幼受到传统侠义文化的熏陶，内心有着强烈的正义感和道德准则。他不拘泥于小节，看重的是一个人的本质和行为的对错。尽管薛蟠曾冒犯过他，但在薛蟠真正遇到危险时，他能够放下个人恩怨，伸出援手，这充分体现了他豪爽侠义的胸怀。
在当时的