在《红楼梦》的开篇，甄费这一人物便映入读者眼帘。他姓甄名费，字士隐，居住在姑苏城阊门外十里街仁清巷葫芦庙旁，是当地的一位乡宦。甄费家中虽不算大富大贵，但在本地也属望族。他的嫡妻封氏，性情贤淑，深明礼义。然而，年过半百的甄费膝下无儿，仅有一女英莲，年方三岁。
甄费在书中扮演着重要的角色定位，他是故事的引子人物。作者借甄费的经历，徐徐拉开《红楼梦》的宏大帷幕，引出了贾雨村、英莲等主要人物和后续一系列纷繁复杂的故事情节。他的人生遭际也如同一个缩影，暗示着书中众多人物命运的无常和世事的变幻莫测。
二、甄费名字的多重隐喻
1．“甄费”谐音之妙
在《红楼梦》里，作者惯用谐音来赋予人物名字特殊含义，“甄费”便是典型例子，其谐音“真废”，初看似乎是对甄费本人的一种讽刺，但深入探究，会发现这背后蕴含着作者对社会和人物的深刻看法。
从表面看，“真废”好像说甄费是个无用之人。他虽为乡宦，却不以功名为念，每日只热衷于观花种竹、酌酒吟诗，在追求功名利禄的世俗眼光里，他的行为毫无实际价值，仿佛是个不务正业的“废物”。然而，作者对甄费实则持有褒奖态度，他的人品和生活状态是中国知识分子追求的理想境界，是正人君子、诗意人生的代表。
作者用“甄费”这一谐音，实则是在隐晦地批判当时的社会。在那个荒唐的社会里，像甄费这样有高尚品德和君子品格的人，却被视为无用。比如，甄费资助贾雨村进京赴考，尽显人情，可贾雨村当官后，在处理涉及甄费女儿英莲的案子时，却忘恩负义、徇私乱判。这表明在当时的社会，高尚品德不仅无用，甚至可能给自己带来伤害。所以，“甄费”的谐音“真废”，是作者对那个社会的一种无声控诉，揭示了社会的荒谬和不公。
2．名字与命运的关联
《红楼梦》中人物的名字往往暗示着其命运走向，甄费也不例外，他的名字“甄费（真废）”仿佛是命运的谶语，精准地预示了他人生的种种变故与挫折。
甄费原本生活优渥，是当地望族，家庭和睦，有贤妻相伴，还有可爱的女儿英莲。然而，命运的转