长明灯将黛玉的影子投在石壁上，晃动如索命幽魂。鎏金匣中那方染血的帕子徐徐展开，贾敏的绝笔字字泣血：\"妾身孕时被迫饮寒铁浆，故吾儿生带弱症\"帕角按着的胭脂指印，竟与王夫人佛珠内壁的刻痕相契。
\"你们看这里！\"紫鹃用簪子挑开夹层。泛黄的产房记录记载着惊心真相：贾敏临盆当夜，王夫人亲自端来\"安胎药\"，实为混着寒铁粉的毒浆。接生婆的证词被朱笔划去，残留的\"双生\"二字触目惊心。
宝玉突然拽着黛玉扑向墙角。三支毒箭钉入石壁，箭尾苗绣燃起青烟，凝成\"子时焚城\"的血字。暗处传来北静王府长史的狞笑：\"林姑娘可知，当年你还有个胞弟？\"
地宫突然震颤。疯妇刘妈挣脱铁链，枯手指向壁龛后的暗道：\"快走！寒铁浆要泄了！\"众人跌入暗河的瞬间，赤红的铁浆如巨蟒涌出，将北静王府长史的惨叫吞没。
暗河的水冷得刺骨。黛玉抓着浮木，看怀中襁褓在激流中泛着幽光。紫鹃突然指向岸边：\"姑娘，桃树！\"残雪覆盖的枝头，一点红萼正破冰而出。
众人爬上岸时，正撞见应天府差役围捕贾政。那人官袍裂缝处露出的九黎图腾，与地宫铁柱上的咒文如出一辙。宝玉突然冲上前，扯开贾政的衣襟——胸口赫然纹着双头蛇吞婴的图腾！
\"当年你们用我胞弟祭炉\"黛玉握着冰裂纹瓷瓶的手剧烈颤抖。瓶内突然传出婴啼，四十年前的真相随寒雾升腾：贾敏诞下双生子，男婴被王夫人活祭寒铁炉，女婴则被喂下寒铁浆，落下终身病根。
江心传来苍凉的船歌。老船夫韩伯的白帆残骸上，渔网正捞起半枚玉簪。黛玉接过簪子时，簪头的并蒂莲突然绽开——正是贾敏及笄那年，林如海亲手为她簪上的定情物。
残冬最后一场雪停时，黛玉立在盐运河畔。冰层下的寒铁碎屑泛着死光，却在朝阳里折射出奇异的虹彩。她将冰裂纹瓷瓶沉入江心，看密账随水波舒展，如一幅缓缓铺开的赎罪书。
对岸忽然传来打铁声。铁匠张伯赤膊站在熔炉前，将最后一块寒铁投入火中。通红的铁水浇入模具，渐渐凝成犁头形状。