熔炉深处突然滚出焦黑的襁褓残片。宝玉用剑尖挑起，发现乳名绣字被焚去半边后，竟成了黛玉的\"颦\"字。残片边缘的缠枝莲纹与妙玉所赠匕首的鞘纹完全一致，莲心处却多出个倭国神符的印痕。
\"这里有暗格！\"随行衙役的呼喊混着夜枭啼叫。黛玉拨开炉灰，二十枚青铜铃铛串成的风铃赫然在目——每枚铃舌都穿着半片婴孩指甲，铃身刻着盐商世家的族徽。最末那枚铃铛的裂痕，正与探春及笄时摔碎的缠丝铃铛吻合。
紫鹃突然指着东南方向：\"那火光！\"但见矿洞处腾起的幽蓝焰火中，隐约显出九鸾衔珠的图腾。黛玉猛然想起胞姐信中所言\"金钗缺翅处，当见故人归\"，抬手摸向鬓间，却只触到被雨打湿的素银簪。
滩涂深处传来婴啼。众人循声寻至水洼，只见三百个青瓷瓶随波起伏，每个瓶身都用朱砂写着\"祭\"字。黛玉打碎最近那个，腐败的襁褓中掉出半块玉珏——与她妆奁暗格里的残玉相拼，竟合成双鱼含珠的圆满图案。
\"姑娘看瓶底！\"紫鹃颤抖着捧起碎瓷片。釉下暗藏的九黎火凰纹在月光中浮动，凰眼处的钴蓝恰是当年元春省亲时，赏给各房的海外贡釉。黛玉忽然记起，那批贡釉入库次日，库房便起了场蹊跷大火。
子时的更鼓自江岸传来，黛玉握着玉珏的手突然刺痛。那些散落的青铜铃铛无风自动，奏出的曲调竟是贾敏临终前哼唱的摇篮曲。宝玉用匕首划开最近那枚铃铛，内壁赫然刻着林如海的字迹：\"双生祭炉日，盐路通天时。\"
第五折 破晓时分验沉冤
卯时的晨雾裹着铁腥气漫过江面，黛玉望着第七箱寒铁被打捞出水。衙役的灯笼照在\"丙戌\"錾痕上，暗红锈迹竟如血脉般在铁纹间游走。她伸手欲触，宝玉忽地攥住她手腕：\"这血沁\"话音未落，铁引突然腾起青烟，黛玉腕间旧伤渗出的血珠滴落铁面，竟发出沸水浇雪的嘶响。
\"取寒潭水！\"紫鹃捧来铜盆的手在抖。水泼铁引的刹那，雾中浮现出扭曲人影——分明是十六年前的寒铁炉前，两个襁褓被投入火中的场景。黛玉踉跄后退，绣鞋踢翻妆奁，半枚玉钥匙滚落甲板。钥匙触及湿铁的瞬间，江心突现漩涡，数十个塞着襁褓的瓷