玉竹院内，朱澜面无表情地坐在下首，听郑府老夫人霍氏说话。
“朱澜，咱们郑家想更进一步，正毫无渠道。现如今老三好不容易有机会能攀上枝头，你却要阻拦。你是何等心思？天底下哪有你这样不盼着夫君好的女子？”
郑伯翰坐在朱澜身侧，眼神坚定：“澜儿，我本与尚心青梅竹马，奈何造化弄人，和她分离这诸多岁月。如今天可怜见，让我二人重遇。我一定要娶尚心为妻。”
“你虽未进门，然伺候我母亲半年多，你的辛苦，我看在眼里。你和她同日进门，她为妻，你为妾。你放心，我一定会体恤你为我郑家的付出，每个月进你的院子一次，也会和你生子，养你一生。”
朱澜扭头看向郑伯翰，一双大眼睛有些疑惑：“你要把我降妻为妾？你确定？”
郑伯翰的俊脸微微发红，然而他语气异常坚定：“你我尚未成亲，你还不是我妻。尚心是奇女子，这次江南旱灾，她一个深闺女子为了赈灾，不怕抛头露面站在街头施粥，此事上达天听，龙心大悦，封她为善女。朱澜，你若能有她一半功劳，我的正妻之位，就是你的。奈何你只是内宅女子，只能下厨房而不能上厅堂，我也爱莫能助。”
朱澜淡漠一笑，眼里微有戏谑之色：“郑伯翰，在我眼里，你是信守承诺之人。你我订亲不过一年，这么快就把当初跪在我外祖父面前说的话给忘了？”
郑伯翰眼含怒色：“朱澜，我意已决，多说无益。我与尚心是一定要携手人间的。她温柔善良，心胸宽广，人又美貌无双，自然不屑和你这等玩弄心机的女子为伍，你适可而止吧。这件事我是通知你，并非征求你的意见，不要给脸不要脸。”
说完，和霍氏行了一礼，甩袖而去。
朱澜冷冰冰地看着他无情的背影，不由冷笑。
大周朝明文规定，新科进士若要为官，必须得通过吏部考核。三年前郑伯翰考中进士，却没通过吏部考核。他找到朱澜外祖父，请他老人家帮忙。外祖父找到吏部尚书帮忙，郑伯翰才通过吏部考核，被朝廷任命为梅州县县令，从七品。
去梅州县之前，郑伯翰跪在外祖父面前，信誓旦旦：“此生必