别院占地广阔，房舍五十余间，对联需备齐各处，工程浩大。她已连写三日，仍未完工。
素云在一旁相伴，手持彩纸，巧手剪出花鸟鱼虫，栩栩如生，堪比民间匠师。倾雪侍奉左右，研墨添茶，偶尔点评几句，笑语盈盈。雪灵不喜这些雅事，带着秀珍、秀云等人忙碌于后厨，包饺子、蒸豆包，将成堆的吃食码在盖帘上，置于户外冻实，留待年节享用。
别院人丁兴旺，男女仆从近五十，厨房三名婆子忙得脚不沾地，雪灵便领着丫鬟们帮厨，热火朝天。男仆们练武完毕，留下十余人洒扫，其余由韩骁率领入山，打猎砍柴，欲趁年前多备薪柴，正月里好窝在家中，热热闹闹过个好年。
众人刚离去不久，别院大门忽被叩响。今日轮值的是熊魁，他打开门缝，探头一瞧，见一灰袍男子立于雪中，眉目冷峻，气度不凡。他愣了愣，瓮声问道：“你是何人？寻谁？”
萧云川打量这陌生面孔，忆起沈太嫔提及青谣“尽屠别院下人”之事，心头微沉，不悦渐生。身旁随从见状，厉声喝道：“燕王殿下驾到，你这奴才还不速速开门，恭迎殿下！”
熊魁性子耿直，唯认青谣为主，压根不识萧云川，也不买他的账，闷声道：“不认得。等着，我找个识得王爷的人来瞧瞧，再开不迟。”
说罢，“砰”地关上大门，径直奔向后厨寻雪灵。
彼时，雪灵正与众人包饺子，闻讯燕王驾到，忙搁下手中活计，匆匆入内禀告青谣。
这些日子，青谣在别院过得悠然自得，晨起读书，午后作画，夜里与小白嬉戏，日子清闲得几乎忘了自己还有个夫君。骤闻萧云川归来，她才猛然惊觉，自己乃有夫之妇。她忙搁下毛笔，披上斗篷，领着丫鬟们迎出门去。
院外，萧云川正为熊魁的无礼暗恼，忽见青谣携众而出，款款而来。乍见她的瞬间，他心头那丝愠怒如雪遇骄阳，瞬息消融。
数月未见，她愈发清丽脱俗。眉眼似比从前更舒展，秋水双眸灵动生辉，樱唇粉润，娇艳欲滴。那张巴掌大的小脸，肤若凝脂，宛如羊脂美玉雕琢而成，令人移不开眼。她身着藕荷色绣蝶戏牡丹的袄裙，外罩一件白狐裘镶边的