“事已办完，”周朔收起折扇，目光转向李思云，“让你父亲和吴通留下处理战马的事情，我们回去吧！”
一行人在客栈牵出马匹，马蹄声踏碎青石板上的光影。待出了边军马市，道路愈发偏僻，两侧荒草没过膝盖，随风起伏似涌动的暗潮。张虎突然勒住缰绳，手掌成拳横在胸前——这是停止前进的手势。紧接着，他的食指指向右侧灌木丛，又快速比划出一个盘旋的动作。
周朔瞳孔微缩，顺着张虎所指方向望去，只见几片枯叶正不自然地颤动。表面上风平浪静，可那细微的异常却如同一根刺，扎破了周遭的宁静。他伸手按住腰间佩剑，压低声音道：“全体下马，保持警戒。”
此时，风突然停了，连虫鸣都消失得无影无踪。周朔能清晰听见自己的心跳声，在这死寂的氛围中，一场未知的危机，正如同潜伏在暗处的毒蛇，吐着信子，蓄势待发。