与之形成鲜明对比的是，湘军普通士兵每月饷银约4两5钱（含伙食费），实际发放半饷约2两2钱5分。
余款存入公所，说是半年结算一次，但欠饷严重，1854年欠饷达数百万两。
士兵饭食以糙米为主，每日定量约15斤，辅以少量腌菜、咸鱼，费用从饷银中扣除。
若说士兵生活尚可维持，普通百姓则是挣扎求活。
此前太平军攻陷武昌，搜刮财富并裹挟大量百姓前往江南，致使武昌民生凋敝。
清军收复后，为筹集粮饷，对农民、商人、手工业者等强行征收“厘金税”。
清军将领勾结商人，走私军粮、鸦片，倒卖火药、布匹牟取暴利，形成“兵匪商一体”的畸形生态。
就在胡林翼苦苦维持、官文逍遥快活之时，情况发生了变化。
1854年下半年开始，两湖长江和汉江沿线的宜昌、荆州、岳阳、武昌、郧阳、襄阳等城市，突然出现诸多流言和海量传单。
流言称胡林翼挪用士卒军饷和湖北竹木税盈余，每年给官文百万两白银，而官文的奢靡行径似乎也验证了这个传言。
甚至还有花边新闻，说胡林翼与官文宠妾“干哥干妹子”，关系暧昧。
那宠妾常以探访干娘的名义，到胡林翼家与胡相会，传言连私会细节都描绘得有鼻子有眼，香艳火辣，劲爆程度堪比当下流行的香艳小说。
以至于见到官文的官员百姓，心中都自动给官文脑补出一顶绿油油的帽子出来。
还有传言称胡林翼的至交左宗棠，当前在西王府中正当得用，胡林翼早与他们私下勾连，正欲弄死官文，好与那宠妾双宿双飞。
西军西王府“地平分，人平等”等口号，也如野火般在底层百姓中传播，难以禁绝。
胡林翼怒不可遏，严令各地通判、县尉打击散布流言的西贼探子和乱民。
抓了众多如“日知会”等本地帮派，及“哥老会”“三合会”等天地会分支的帮众，将监狱都塞满了，却引发更大民愤。
而流言依旧止不住，并越传越广。
官文和胡林翼都明