树洞不大，勉强能容一人通过。林乔钻进去，发现内部空间比外观显示的要宽敞——这是一个天然形成的圆形树室，中央悬浮着一颗翠绿色的水晶，大小与人类心脏相仿，正以缓慢而规律的节奏脉动着。
\"生命之树的核心\"林乔敬畏地伸出手。
就在她的指尖即将触碰水晶的瞬间，一个冰冷的声音从背后传来：
\"住手，亵渎者。\"
林乔猛地转身，看到大祭司艾瑟尔站在树洞口，手中法杖直指她的心脏。银发女精灵的眼中燃烧着纯粹的憎恨。
\"我早该认出你的真实身份。\"艾瑟尔冷笑，\"暗精灵的污秽血脉。难怪你能读懂那些禁忌文字。\"
林乔站直身体，不再掩饰：\"你们一直在偷窃生命之树的能量。为了什么？\"
\"为了精灵族的纯洁与强大！\"艾瑟尔厉声道，\"生命之树本就是我们精灵的圣物，凭什么要与人类、与你们这些杂种分享？\"
她的法杖尖端开始聚集危险的白光：\"千年前我们净化了这片土地，今天我将完成最后的清理工作。\"
林乔知道自己无法在狭小的树洞内躲开这一击。就在她准备拼死一搏时，一个身影突然从侧面扑来，将艾瑟尔撞开——是艾德兰！他的衣服破损，脸上有血迹，但还活着！
\"殿下！\"艾瑟尔震惊地瞪大眼睛，\"你竟站在叛徒那边？\"
\"叛徒是你！\"艾德兰怒喝，短剑直指大祭司，\"你和长老会为了权力扭曲历史，榨取生命之树的能量，差点导致整个精灵族灭绝！\"
艾瑟尔的表情扭曲了：\"你什么都不知道！我们是为了保护精灵族免受人类污染！你母亲——\"
\"不许提我母亲！\"艾德兰的眼中迸发出前所未有的怒火，\"你们杀害了她，就因为她发现了真相！\"
艾瑟尔突然笑了，那笑容令人毛骨悚然：\"哦，亲爱的王子，我们没杀她我们把她囚禁起来了。就在地下圣所的最底层，与那些叛徒一起。\"
艾德兰如遭雷击，一时失语。艾瑟尔抓住这个机会，法杖猛地一挥，一道白光击中他的胸口！王子闷哼一声，跪倒在地。
\"艾德兰！\"林乔惊呼，