……
安广郡外，大营如林。谢必安正督兵攻城，连日鏖战未克，心中正自烦闷。
忽一日，营外军士疾奔入帐：“报——刘蜀靖乱军统帅武阳，遣人送来密函，并呈大潘将军傅恒之首！”
“何人首级！？”
谢必安霍然起身，满脸错愕，震惊至极。
他大步走出帅帐，只见一员靖乱军士卒立于营前，身背木匣，手捧信函，甲衣尘满，眼神坚毅。
“开匣！”
随着令下，那士卒缓缓揭开匣盖，一颗血迹未干的首级赫然露出，正是大潘大将军傅恒，双目怒睁，面带不甘，神情犹在，竟仿佛死前一刻仍未信自己会死于武阳之手。
谢必安瞪眼看了许久，随即朗声大笑：“好！武阳果然是猛将！竟真取傅恒首级而归，此子，了不得也！”
他旋即命人厚待来使，赐食、安寝，又当场亲笔手令一封，命武阳“休整三日，即率军进攻西州，待日后与我合围川州，争早灭潘”。
然而，他的军帐中，一道阴影静静伫立未动。
诸葛长明，白须老者，衣袍简朴，目光却深邃如潭。他轻轻叹了口气。
“大帅可知，武阳年仅弱冠，初出之将，未二旬，便斩贺敬，取傅恒、夺巴镇，此等锐气，非池中物。”
谢必安不以为意地摆摆手：“诸葛先生对这武阳总是为何如此紧张？此子虽勇，终究不过我麾下一将。我令其取首，他便献首；我令其攻西，他便启行。忠勇之人，正是麾下栋梁！”
“大帅未明。”诸葛长明缓缓说道，“此子智谋、胆魄、气度皆属人上，所行所谋步步为营。今日他斩傅恒，大振声威；明日他进西州，若再立奇功，士卒归心，地广兵强，日后岂肯久居人下？”
谢必安沉吟片刻，眉头略蹙。
诸葛长明正色道：“大帅，我知你素来不喜疑心之事，然为大业计，须防未然。此人若无制衡之力，日后势必反噬。大帅若仍欲用之，不妨于其军中安插我军重臣，既可分权制衡，亦不至激起嫌隙。”
谢必安陷入沉思。
帐外号角远响，攻城将起；帐内气氛沉沉，火光映照在谢必安眉宇之间，忽明忽暗。他