江思年听着他们有趣的对话，不禁也莞尔一笑，原本赶路的疲惫似乎也在这轻松诙谐的氛围中消散了几分，他默默想着，这世间的烟火气和众生百态，倒也是旅途中别样的风景。
江思年听着他们的谈论，心中对金刚寺的期待更加强烈了。他匆匆吃完午饭，又买了一些干粮和水，便离开了小镇。
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接下来的几天，江思年马不停蹄，日夜兼程。夜幕降临时，他便寻一处山洞或荒废破庙歇脚，山洞内阴冷潮湿，破庙中蛛网横生，但疲惫不堪的他无暇顾及，倒头便睡。清晨，第一缕阳光穿透云层，洒落在大地，他便立刻起身，简单整理行囊后，再次踏上漫长的征程。终于，在第五天的傍晚，天边晚霞似火，他远远瞧见一座巍峨的寺庙静静矗立在山顶。
寺庙的建筑气势恢宏，飞檐斗拱，错落有致，金色的琉璃瓦在夕阳的余晖下闪耀着夺目光芒，那便是他心心念念的金刚寺。江思年来到山脚下，将马拴在一棵粗壮的树上，随后徒步向山上走去。
山路崎岖蜿蜒，两旁树木郁郁葱葱，枝叶交错，偶尔传来几声清脆的鸟鸣，更衬出山林的幽静。当他来到金刚寺山门前时，天色已完全暗了下来。
山门上挂着两个巨大的灯笼，昏黄的光在夜风中摇曳。江思年抬手叩响寺门。
不一会儿，门“吱呀”一声缓缓打开，一个小沙弥探出头来。他看到江思年，双手合十，轻声问道：“施主，这么晚了，来我金刚寺所为何事？”
江思年也双手合十，恭敬地说道：“小师傅，我是一名游医，路过此地，听闻金刚寺佛法高深，武僧武艺高强，特来拜访，希望能在寺中借宿一晚。”
小沙弥上下打量了江思年一番，说道：“施主请稍等，我去禀报住持。”说完，便转身匆匆跑了进去。
过了一会儿，小沙弥折