暮色四合时，凌风在乱葬岗醒来。腐叶下的白骨硌着伤口，远处传来豺狗撕扯尸体的声响。他摸索着拔出肩头钢锥，铁锈味的血水溅在残碑\"凌\"字上，竟将那朱砂染的姓氏浸得猩红刺目。
山风卷着枯叶掠过断崖时，凌风看见了那抹青影。鹤发老者倒悬在绝壁虬松之上，素袍被岩棱划得褴褛，怀中却紧紧护着株通体赤红的药草。凌风认得那是九死还魂草，三年前药王谷悬赏万金求取的救命灵药。
\"小子\"老者咳出黑血，指尖银光闪动，\"若肯替老夫收尸，这《天衍剑诀》与《六韬三略》便归你了\"
凌风抓住垂落山崖的藤蔓，指节因用力而发白。崖底升起的寒气裹着血腥味，老者袖中滑落的羊皮卷轴被山风吹得猎猎作响。他看清卷首\"天衍\"二字时，忽然听见头顶传来碎石滚落声。
\"那小杂种定是往断魂崖去了！\"追兵的火把映红半边山壁，凌风甚至能听见凌子轩剑穗上的玉珠相撞声，\"活要见人，死要见尸！\"
老者忽然睁眼，枯瘦手掌拍在凌风气海穴。一股暖流自丹田涌向四肢百骸，凌风惊觉体内竟生出前所未有之力。老者将药草塞入他怀中，反手掷出三枚青铜钱：\"坎位生门，走！\"
凌风背起老者纵身跃下时，听见头顶箭矢钉入岩壁的闷响。九死还魂草的香气混着血腥，在他鼻端萦绕不去。落地瞬间，老者袖中银丝缠住古松，两人荡进隐蔽山洞。
洞内石壁上刻满剑痕，凌风借着月光细看，那些剑痕竟组成星辰轨迹。老者撕开衣襟，心口处的黑紫色掌印让凌风倒吸冷气——这是传闻中幽冥掌的伤势，三十年前随魔教覆灭早已失传。
\"小子，点七星灯。\"老者抛出火折子，洞壁七处凹槽亮起幽蓝火焰。凌风这才看清洞中竟有座青铜丹炉，炉身蟠螭纹中嵌着北斗七星。
老者吞下九死还魂草，忽然并指如剑点向凌风眉心。剧痛中，凌风看见万千剑招如星河倾泻，耳边响起老者吟诵：\"天衍四九，剑破鸿蒙\"
洞外传来狼嚎时，凌风正以树枝