“好个一石三鸟。”凌风剑尖挑起帕罗蓬的下颌，“用机关兽毁朝堂、借毒雾灭百官、使《新政》书页引火焚宫——可惜你算漏了两件事。”他踹翻香炉，炉底暗格掉出半枚虎符，“其一，皇陵镇墓兽的图纸，上月已被慕容姑娘修改；其二……”
殿外忽传来震天兽吼。真正的暹罗战象撞破宫门，象鞍上却端坐着浑身浴血的拓跋明珠。她手中胡笳吹响《归降令》，战象闻声跪伏，露出藏在象牙中的密信——正是工部侍郎与暹罗王庭往来的血书！
“尔等可知这象奴的真实身份？”林清芷扯下领头象奴的人皮面具，黥面刺青赫然是晋商常家的私兵标记，“三个月前漕运断缆案失踪的民夫，全被你们刺面充作异国奴仆！”
嘉靖帝摔碎九龙杯，瓷片划过帕罗蓬的脸颊：“暹罗火油、苗疆腐骨水、工部机关、晋商私兵——好个四海归一！”他猛然掀开龙椅暗格，取出八枚新政玉玺分掷八美，“即日起，凡涉新政十二疏者，先斩后奏！”
朝阳刺破晨雾时，二十具机关兽残骸被铸成铜柱，矗立在午门外。柱身镌刻的《新政纲要》染着暹罗使臣的血，八匹快马载着虎符奔向九边。凌风抚过铜柱上崭新的剑痕，对整理焦尾琴弦的柳如烟轻笑：“这曲《破阵乐》，该换新词了。”
宫墙阴影处，最后一只机关“麒麟”的眼珠忽地转动，映出工部衙门冲天而起的火光——那是蓝蝶衣特制的磷火，专焚贪墨账册。