\"所以你打算接受联盟，但又不完全相信它？\"空谨慎地问。
斑转过头，那双变异后的万花筒写轮眼在昏暗的光线下显得格外深邃：\"我答应过泉奈我会尝试柱间的道路。但如果它失败了\"他的声音低了下去，\"那么我会寻找其他方法。不惜一切代价。\"
空想说些什么，但最终只是轻轻握住了斑的手。他能感觉到斑内心的撕裂——对弟弟的承诺与对和平的怀疑，对复仇的渴望与对未来的迷茫所有这些矛盾都在折磨着他。
\"无论你选择哪条路\"空轻声说，\"我都会陪着你走下去。\"
斑的眼中闪过一丝柔软。他反握住空的手，力道大得几乎让人疼痛：\"不要轻易许下这种承诺，空。我的道路可能会很黑暗。\"
空直视着斑的眼睛：\"光明也好，黑暗也罢。我已经决定了，斑。\"
两人的目光在昏暗的神社中交汇，某种无言的理解在彼此间流动。斑慢慢抬起手，指尖轻轻拂过空的脸颊，动作轻柔得不可思议。
\"有时候我真怀疑\"斑的声音低得几乎听不见，\"你是不是某个神明派来拯救我的。\"
空微笑着摇头：\"我只是个迷路的旅人，恰好被你捡到了而已。\"
斑低笑一声，那笑声中带着难得的轻松。两人肩并肩坐在神社的地板上，斑的头慢慢靠在了空的肩膀上，呼吸逐渐变得平稳。空小心翼翼地调整姿势，让斑能靠得更舒服些。他知道这是斑在泉奈死后第一次真正放松下来。
\"联盟仪式定在下个月。\"斑闭着眼睛说，\"柱间想在两族领地交界处建立一个村子作为和平的象征。\"
空轻轻\"嗯\"了一声，手指不自觉地梳理着斑的长发。在发丝间，他惊讶地发现了几根银白——斑才二十岁，却已经早生华发。
\"你会是宇智波的副首领。\"斑继续说，\"我不信任其他人尤其是那些长老。\"
\"我明白。\"空柔声应道，\"我会帮你看清前方的路无论是光明还是黑暗。\"
斑抬起头，深深地看进空的眼睛。在那一刻，空仿佛看到了无数未说出口的话语