暮色中的木叶村笼罩着一层金色的薄雾。空哼着提瓦特的小调，手指轻轻拂过路边丛生的野草，挑选着最鲜嫩的几株。这些年在斑的指导下，他已经能够分辨哪些植物可以食用，哪些具有药效。
\"嗯这个有点像甜甜花的味道。\"空将一株开着黄色小花的草茎放在鼻尖轻嗅，嘴角不自觉地上扬。记忆中的画面浮现——荧最爱吃的甜甜花酿鸡，香气四溢的猎鹿人餐馆，蒙德城随风飘荡的蒲公英
\"如果斑也能尝尝就好了。\"空自言自语着，将选好的野草小心地放进腰间的布袋。这几年来，斑作为木叶的创始人之一，工作越来越繁重。千手柱间负责对外联络和村务，而斑则掌管着宇智波的内部事务和木叶的防御体系。空经常看到他深夜还在批阅文件，眼下挂着疲惫的阴影。
转过一条僻静的小路，空来到一片开阔的草地。这里是他和斑的秘密地点，远离村子的喧嚣，可以望见整片星空。空蹲下身，开始布置简单的炊具——他打算给斑一个惊喜，用这些野草和今天猎到的禽肉做一道类似甜甜花酿鸡的料理。
月光渐渐明亮起来，空专注地处理着食材，手指灵活地将野草捆成束，放入石锅中。水汽蒸腾间，他仿佛又回到了提瓦特，回到了和荧一起旅行的日子。不知道妹妹现在怎么样了是否也在某个星空下想念着他？
\"应该再加点这个\"空从怀中掏出一个小布袋，里面是他根据记忆调配的香料。正当他准备撒入锅中时，背后的草丛突然传来异响。
空的动作顿住了。多年的忍者世界生活让他培养出了敏锐的直觉。他慢慢放下香料袋，手指不着痕迹地移向腰间的苦无——斑坚持让他随身携带的。
\"谁在那里？\"空轻声问道，同时悄悄环顾四周，寻找最佳撤退路线。
草丛中的声响停止了，但空能感觉到——自己被包围了。至少五个人，从查克拉的流动判断，都是上忍级别的高手。
\"不愧是宇智波斑特别关照的人。\"一个低沉的男声从阴影处传来，\"感知很敏锐。\"
五个身影从不同方向现身，清一色的红发在月光下格外醒目。空的心沉了下去——漩涡一族。木叶的新盟友，以强大的封印术闻名忍界。