九皇子微微点头，说道：“周将军，客套话就不多说了。我此次前来，是想了解北境的最新情况。他们是否还在召集兵员，准备再次进攻？”
周勇将军脸色凝重，说道：“回殿下，据末将所知，北境朝廷确实在召集兵员。不过，他们的行动十分谨慎，具体的兵力部署和进攻计划，我们还没有掌握。”
九皇子眉头紧锁，沉思片刻后说道：“看来，北境果然还不死心。周将军，你立刻派人加强边境的巡逻，密切关注北境的动向。一旦发现异常，立即向我汇报。”
“是！”周勇将军领命道，“末将一定不负殿下所托。”
大尚国边境的城池在晨雾中渐渐苏醒，阳光透过斑驳的云层，洒在古老的城墙上。九皇子站在府邸的庭院中，望着远方若有所思。自回到这座城池，他便一直密切关注着北境的动向，每日都会收到来自各方的情报。
“殿下，北边的最新情报来了。”小桂子匆匆走进庭院，手中拿着一封密函，神色略显凝重。
九皇子接过密函，迅速展开阅读。原本平静的面容瞬间变得严肃起来，他眉头紧锁，低声自语：“竟不是调集兵员来边境，而是调兵去往西边海峡，还在训练水师……”
北境的这一举措大大出乎九皇子的意料。在他看来，北境刚刚经历战败，国力受损，此时最明智的选择应该是休养生息，接受大尚国的安排，臣服求和。然而，北境却在秘密训练水师，这背后究竟隐藏着怎样的阴谋？
九皇子在庭院中来回踱步，脑海中不断思索着北境的意图。突然，他目光一凛，心中有了一个大胆的推测：“海峡对岸也是一片大地，北境皇帝难道是打算渡过海峡，去往另外一块大陆？”
想到这里，九皇子不禁摇头苦笑。在他看来，北境的这一决策实在是不明智。虽然海峡对岸只有几个比较小的国家把持着，但这些国家长年互有摩擦，军队实力也是不容小觑。而且，跨海作战本身就充满了风险，后勤补给、登陆作战等环节都可能出现问题。
“难道就因为我向天神起誓，让北境朝廷如此不甘心？”九皇子心中暗自思忖，“臣服才是最好的解决方式，做个王