雨幕在灯火的映照下泛着青灰，九皇子立于案前，手中的情报在烛火下微微发颤。窗外，风雨正肆虐着大尚国边境的这座城池，可他的目光，却穿透层层雨帘，落在遥远的北境。此前收到的情报，让他确信北境皇帝已铁了心要实施跨海作战计划。
“殿下，北境此次跨海作战，虽说是冒险之举，但万一成功……”小桂子站在一旁，神色忧虑，声音在风雨声中显得有些微弱。
九皇子放下手中的情报，缓缓转身，目光如炬：“小桂子，你无需担忧。无论北境此举成败与否，对大尚国而言，都不会有实质性的威胁。一年之期，这是既定的事实。”
他踱步到窗前，望着风雨中的城池，继续说道：“北境若是跨海作战成功，必然会将大量的精力和兵力放在新占领的土地上。如此一来，他们在本土的防御便会空虚。而若是失败，军队折损、国力衰退，更无力与大尚国抗衡。”
小桂子微微皱眉，思索片刻后问道：“殿下，话虽如此，但北境毕竟是个隐患，咱们就这般静观其变？”
九皇子微微一笑，眼中闪过一丝睿智的光芒：“当然不是。我们虽不用直接干涉北境的跨海行动，但要做好充分的准备。一旦北境朝廷撤出北境，我们便能顺势接手北境的地盘。”
就在这时，一阵急促的脚步声传来，一位侍卫匆匆走进房间，单膝跪地：“殿下，周勇将军求见。”
九皇子微微点头：“快请进来。”
周勇将军大步走进房间，身上的铠甲还带着雨水。他行礼后，说道：“殿下，末将听闻北境坚持跨海作战，特来请示下一步行动。”
九皇子看向周勇将军，神色严肃：“周将军，你即刻加强边境的巡逻和防御，密切关注北境的一举一动。但切记，不要轻举妄动。”
周勇将军领命道：“末将明白。可北境若是狗急跳墙，对我们发动突然袭击，该如何应对？”
九皇子沉思片刻，说道：“若北境来袭，我们便坚守城池，等待时机。同时，派人向国内求援，务必确保边境的安全。但我料想，北境此刻一心扑在跨海作战上，不会轻易对我们动手。”
送走周勇将军后，九皇子又召集六位天境前辈，商议应对之策。白发老者率先开口：“殿下，北境