鲁桓公即位之时，年纪已经不小了，却还未聘娶夫人。大夫臧孙达进谏道：“古时，国君十五岁便要生子。如今国君内宫之主尚未确定，日后继承君位的希望何在？这可不利于宗庙的传承啊。” 公子翚提议：“我听闻齐侯有个爱女文姜，本想许配给郑世子忽，却未能成功。国君何不前去求娶？” 桓公表示赞同，随即派公子翚前往齐国求婚。齐僖公以文姜正在病中为由，请求推迟婚期。宫中之人却将鲁侯求婚的喜讯告知了文姜。文姜本就因思念成疾，听闻此消息，心情稍感舒畅，病情也逐渐减轻。等到齐鲁两国为宋公之事，在稷地相会时，鲁侯当面再次提及婚事。齐侯约定在明年。到了鲁桓公三年，鲁侯又亲自前往嬴地，与齐侯会面。齐僖公被鲁侯的殷勤所打动，便答应了婚事。鲁侯于是在嬴地送上丰厚的聘礼，礼数比寻常更加隆重。僖公十分高兴，约定在秋季九月，亲自送文姜到鲁国成婚。鲁侯便派公子翚前往齐国迎接新娘。
齐世子诸儿听闻文姜即将嫁给他国，从前的爱慕之心再度萌发，他让宫人假托送花给文姜，并附上一首诗：“桃有华，灿灿其霞。当户不折，飘而为苴。吁嗟兮复吁嗟！” 文姜收到诗后，领会了其中情意，也回了一首诗：“桃有英，烨烨其灵，今兹不折，讵无来春？叮咛兮复叮咛！” 诸儿读了她的答诗，知道文姜对自己也有意，思念之情愈发深切。
不久，鲁国派上卿公子翚前往齐国迎接文姜。齐僖公因疼爱女儿，打算亲自送亲。诸儿得知后，向父亲请求：“听闻妹子要嫁给鲁侯，齐鲁两国世代交好，这确实是件美事。但鲁侯既然没有亲自前来迎亲，就必须有亲人前往护送。父亲国事繁忙，不便远行，孩儿虽不才，愿意代父亲走一趟。” 僖公说：“我已亲口答应亲自送亲，怎能失信？” 话还未说完，有人来报：“鲁侯停留在讙邑，专门等候迎亲。” 僖公说：“鲁国是礼仪之邦，在中途迎接新娘，想必是怕我长途跋涉进入他们境内。我不能不去。” 诸儿听后，默默退下。文姜心中也仿佛若有所失。
当时正值秋九月上旬，婚期日益临近。文姜告