刚出关，迎面走来个大汉，足有一米九的个头，肩宽背厚，头戴青布帽，身穿白绸缎短衫，腰间系着丝绦，外披一件黑披风，手里拎着两包东西——左手是点心，右手是土特产。他脸色黝黑，浓眉大眼，正是北路镖头周堃。
原来周堃押镖路过临安，特意买了礼物，想顺道探望姐姐姐夫和杨猛、陈孝。冤家路窄，正好在钱塘关碰上。周堃老远就抱拳：“陈大哥、杨大哥！前阵子我姐和姐夫来京城，多亏二位照应，我感激不尽！他们现在住哪儿？我先去看看，回头再登门道谢。”
杨猛脑子一热，脱口而出：“周兄弟来得正好！我们正愁劫狱人手不够呢！”陈孝急得直推他：“你疯了？”周堃一头雾水：“到底怎么回事？”杨猛竹筒倒豆子全说了：“你姐夫被人陷害入狱，你姐姐被王胜仙骗进府里，关在楼上，不知道遭了多少罪！”
这话如同一记重锤，周堃“哇”地大喊一声，两手一扬，点心和土特产全甩了出去。点心包掉进一户人家院子里，老两口正为没钱买糕点拌嘴，突然天降馅饼，乐得合不拢嘴。另一包土特产掉进隔壁院里，院里的年轻媳妇平时就不安分，看见东西还以为是邻居小伙送的，开始胡思乱想。
这边周堃早红了眼，撒腿就往城里冲，恨不得立刻杀进王府。跑出几步又突然站住——自己赤手空拳，拿什么杀人？他扭头冲进一家刀铺，一拍柜台：“老板，有好刀吗？”老板见他满脸杀气，试探着问：“您买刀做什么？”周堃瞪眼：“你卖刀不就是给人用的？快拿最锋利的，能一刀毙命的那种！”老板吓得直哆嗦：“没……没有这么厉害的。”周堃猛地拍桌：“敢说没有？信不信我先拿你开刀！”老板慌了，赶紧翻出一把精钢刀。周堃看了看，问：“多少钱？”“四两银子。”他二话不说掏出碎银，扭头就走。
握着刀，周堃冷静下来——他根本不知道王府在哪儿。带着刀在街上乱晃，肯定引人怀疑。他找了个角落藏好刀，等天色渐暗，才拉住路人打听：“劳驾，大理寺正卿王胜仙住哪儿？”路人指了指：“往北走，见着狼虎庙往西拐，就是泰和坊。