陆大人说：“既然这样，我这里现在有四个犯人，在金沙岭抢了罗公子的侍妾和金银财物，贼人是秦元亮、马兆熊、雷鸣、陈亮。现在我看这四个人像是被冤枉的，可是罗丞相想把这几个人糊里糊涂地杀了，本部院我不能做这种亏心事。放了他们吧，又不行；现在也不能再给镇江府发文书，让他们查办这个案子，因为他们已经把犯人交来了。我这个衙门专门管刑事，手下又没有擅长办案的人。我派你们二人到镇江府去，仔细查访这个案子。如果能找到真正的盗贼，我给你们办一套公文，不管到哪个州府县，都可以联合当地的文武官员，帮你们捉拿贼人。如果能把贼人抓住，一来能救这四个人的命，二来本部堂也能留下好名声，这也是一件积德行善的事。我给你们一百两银子作为盘缠，就麻烦你们辛苦一趟。”华元志、武定芳说：“大人既然吩咐了，我们二人遵命，明天就出发。”
陆大人立刻让人写了一份公文，盖上关防。第二天，二位英雄领了一百两银子，换上便装，各自带上兵器。华元志穿着蓝色的短褂，一副壮士的打扮；武定芳穿着白色的绸缎衣服，两人衣着鲜亮，还各自带着夜行衣包。他们在陆大人面前告辞后，出了京城，沿着大路向镇江府赶去。一路上，他们留意寻找线索，饿了就吃饭，困了就休息，日夜兼程。这天，他们到了镇江府附近，不巧错过了镇上的客店，天已经黑了，前不着村，后不着店。二人往前走进了一座山口，看见远处有一片松林，好像有住户人家。走近一看，原来是一座古庙。
这座庙看起来规模不小，二人心想，庵观寺院通常会给过路的人提供休息的地方，现在找不到客店，可以到庙里借住一晚，讨点斋饭吃，临走时多给点香火钱就行。武定芳说：“大哥，我们就在这庙里借宿吧。”华元志说：“好。”二人于是上前敲门。过了一会儿，从里面出来一个三十多岁的人，两道粗眉毛，一双圆眼睛，鹰钩鼻子，尖下巴，两腮没有什么肉，穿着白布褂裤，白袜青鞋，看