安老爷接着说:“此番前来,是因为小儿出京时,华忠一路随行,却在途中病倒在客栈。小儿到了淮上后,迟迟等不到他的消息。走到这里,我想到褚一官是华忠的至亲,找到他一问,肯定能知道情况。沿路打听,都说褚壮士住在二十八棵红柳树那里,到了才知道他住在老兄的府上。我寻思,‘既然到了灵山,哪有不拜佛的道理?’就把打听华忠消息的事暂且放下,先来拜访老兄。没想到老兄不在庄上,连褚壮士也搬到东庄去了,我就一路寻到这里。好在机缘巧合,在庄外遇见华忠,见到褚一官,又得知他成了老兄的女婿。交谈中得知老兄也在此地,不仅相遇,还一见如故,结为知己,真是难得的奇遇!”
邓九公忙道:“原来老弟先到我府上,是我招待不周,实在不安。”安老爷摆摆手:“你我英雄相见,不必拘泥这些。我刚才还和令婿谈论天下豪杰,提到一位颇有名气的人物,他竟然不了解。”邓九公自信满满地说:“老弟,别看这些年轻人说得头头是道,其实没真本事。你说的豪杰,既然能入你眼,想必不是无名之辈,说来听听。不管大江南北、三江两湖,还是川陕云贵,甚至关内关外,只要有点名气,我大概都知道他的底细,你尽管问!”
安老爷卖个关子:“这人离这儿不远,只是时隔多年,不知他如今身在何处。”邓九公撇撇嘴:“什么?咱们这儿能出豪杰?老弟,你怕是听了谣言!在这儿找大如绍兴坛子的倭瓜、壮如棒槌的玉米棒子还行,要说豪杰,我在这儿住了快七十年,还没见过长着四方脑袋、八楞脑袋的豪杰!”安老爷严肃道:“老哥哥,古人说‘十室之邑,必有忠信’,又说‘真人不露相’,哪能没人才?这话可不能这么说。就算你见多识广,我要说的这人,你恐怕也不敢小看,而且除了你,别人还真不配认识他。”邓九公歪着头想了想,好奇地问:“谁啊?你说说名字,我听听。”安老爷拈着胡须,目光直视邓九公:“这人,人称‘十三妹