“你祖父早年丧妻，常年住在书房。后来他病重，我和你父亲一直在床前照料，日夜不离。有一天，他把我们叫到床前，拉着你父亲的手说：‘我这病怕是好不了了，生老病死本是常事，我倒不怎么在意。只是这辈子有两件憾事：一是没能考中进士。虽说我自己没中，但教出了不少有出息的学生，将来大多会飞黄腾达。其中论人品学问，安学生是最出众的。只可惜他为人清廉，仕途不顺；不过老天有眼，他的后代一定会兴旺发达。至于你，虽说做了武官，但看面相，恐怕难封侯爵。巧的是，我弟弟和儿子都没有兄弟，这兄弟情义也是人生不可或缺的。你俩今天就在我面前结拜为兄弟，日后也好相互照应。’就这样，我和你父亲又多了一层兄弟情义，情同手足。他又说：‘另一件憾事，就是没盼到孙子出生。我儿媳虽有身孕，但不知是男是女。要是生了男孩，长大后就拜安学生为师，让他好好读书，争取科举入仕，千万别承袭世职再当武官；要是生了女孩，也要嫁给读书人家，延续我们何家的书香门第。你们俩一定要记住我的话！’这些话，我都一一铭记在心。姑娘，你我两家有这样的渊源，你怎么还跟我客气，称什么‘民女’‘官长’呢！”
十三妹这会儿总算听进去了，不再反驳，只是目光直直地盯着安老爷的脸，等着他继续往下说。安老爷见状，接着讲道：“你祖父去世后的第二年三月初三辰时，你呱呱坠地。那年是龙年，你的生辰八字正好是辰年、辰月、辰日、辰时。从你还裹着尿布的时候起，我就抱过你不止一回。你满周岁那天，我去给你父母道贺。当时，他们在炕上摆满了针线刀尺、脂粉钗环、笔砚书籍、秤杆算盘，还有金银钱财，又从庙会上买了许多小玩具，邀请我进去一起看你抓周。谁能想到，你在炕上爬来爬去，对身边的女红脂粉瞧都不瞧一眼，唯独抓起庙会上买的刀枪弓箭这些玩具，攥在手里，开心得不得了。我就跟你父亲打趣说：‘这侄女儿将来说不定要学花木兰，替父从军呢！’哪知道你听了这话，抬起头笑嘻嘻地朝我扑过来，非要我抱。等我把你抱在怀里，你张着小手，就像见到多年未