张老倒是实在，吃了两三个饽饽，一声不吭地就着菜吃了三碗半饭。张太太一开始只干啃饽饽，何小姐劝道：“妈，吃点菜呀！”张太太看着桌上，有前几天宴席上见过的小鸡蛋熬干粉，还有一碗像清蒸刺猬皮似的菜，以及一碗黑黢黢、一条条上面有许多小肉刺的菜，也不知道是啥。要说张太太在安老爷家也待了一年多了，难道还没见过燕窝、鱼翅、海参这些东西吗？只是安老爷家虽是世家大族，却一直恪守着老一辈勤俭持家的家风，不像那些突然暴富的人，乱花冤枉钱，装阔气。家里除了办喜事或者宴请远道而来的客人，平时很少用海参、鱼翅这类贵重食材。所以张太太虽然见过几次，知道名字，但也分不清哪个名字对应哪道菜，因此不敢轻易动筷子。如今经何小姐夹菜相劝，她才吃了一些。没想到肚子太久没沾油水，这些东西一下肚，再加上刚才喝的黄酒，肚子里立刻就闹起来，差点像“老廉颇一饭三遗矢”那样出丑。好在她肠胃还算争气，咕噜了一阵，终究没出什么岔子。
大家吃完饭，丫鬟们用长茶盘端来漱口水。张老摆摆手说：“不用。”然后喊道：“闺女，你把炕毡子掀起来，给我撅根席篾儿来。”柳条儿一时没反应过来，公子说：“拿牙签儿来。”柳条儿这才赶紧拿了两张双折的手纸，上面放着一根柳木牙签。张老剔了会儿牙，又从腰里扯出一条没镶边的大白布擦了擦嘴，喝了两口茶，然后站起来说：“姑爷、两位姑奶奶，让你们费心了。我吃也吃好了，喝也喝好了，得去前面招呼招呼了。”公子说：“晌午还准备了果子呢。”
张老推辞道：“姑爷，你晓得的，我不会喝酒，也不爱吃那些点心果子。再说今儿亲家老爷、太太都出门了，跟着去的仆人有好几个，留在家里的也忙了好些天，谁不想抽空歇一歇？我去前头帮着照应照应。”说完，便往外走去。安公子一直把他送到二门才转身回来。
这边张太太抽完一袋