从那以后，陈新的麻辣烫店生意越来越红火，在股份制合资公司的运作下，逐渐发展成了一个集食品生产、销售、餐饮服务为一体的综合性企业。而陈牧也在这个过程中，不断学习和成长，为家族企业的发展贡献着自己的力量。
1992年5月，春末夏初，本应是充满生机与希望的时节，可在这座城市里，却弥漫着一股压抑与无奈的气息。市汽水厂那高耸的烟囱不再冒出袅袅青烟，机器停止了轰鸣，宣告着一个时代的落幕。
陈新的麻辣烫店，是这条街上少有的热闹去处。不过最近，陈新看着货架上原本摆满本地汽水的空位，心里有些不是滋味。“这汽水厂一停工，咱店里都没本地汽水卖了。”陈新一边擦着桌子，一边对李秀念叨。
李秀把刚煮好的麻辣烫端给客人，回头应道：“没办法呀，好多老顾客还问呢。现在就剩两个外国可乐，还有健力宝撑撑场面。”
这时，一位头发花白的老工人走进店里，他穿着洗得发白的工作服，上面还留着汽水厂的标志。“老板，来碗麻辣烫。”他的声音有些沙哑。
陈新热情地招呼着：“好嘞，叔，您稍等。今天想喝点啥，汽水厂没了，就剩可乐和健力宝啦。”
老工人愣了一下，眼中闪过一丝失落，“唉，连汽水都没了。那就来瓶健力宝吧，好久没喝了。”
陈新把麻辣烫和健力宝放在桌上，忍不住和老工人聊起来：“叔，您是汽水厂的吧？这厂咋说停就停了呢？”
老工人喝了一口健力宝，缓缓说道：“市场竞争太激烈了，外国饮料不断涌入，咱们跟不上人家的步伐，经营越来越困难，只能走到这一步。我们这些工人，一下子都下岗了，不知道以后能干啥。”
陈新听了，心中满是感慨。他想起自己创业初期的艰难，对这些下岗工人的处境感同身受。“叔，您别太灰心。这时代变化快，说不定还有别的机会呢。”
老工人苦笑着摇摇头：“年纪大了，能有啥机会。不过还是谢谢你，小伙子。就盼着这日子能好起来。”
这一天，麻辣烫店里的客人