扑面而来的是浓重的福尔马林气味，混合着某种甜腻的腐臭。大厅里，接待台上的煤油灯还亮着，火苗却呈现出诡异的绿色。灯光照亮了积满灰尘的接待台，上面摊开一本登记簿，钢笔斜插在墨水瓶里，似乎使用者刚刚离开。
陆怀瑾走近查看，发现登记簿最后一页写着：
“李卫国，男，56岁，心脉衰竭，民国二十三年九月初七申时入殓”
登记写到一半突然中断，钢笔在纸上洇开一大片墨迹。陆怀瑾伸手摸了摸，惊讶地发现墨迹竟然还没干透。
“有人刚刚在这里写字？”
他的疑问很快得到了回答。楼上突然传来“咚”的一声闷响，像是有什么重物掉在了地上。紧接着是一阵拖沓的脚步声，从天花板正上方缓缓移动。
陆怀瑾屏住呼吸，轻手轻脚地走向楼梯。木制楼梯年久失修，每踩一步都会发出轻微的吱嘎声。上到二楼，走廊两侧是一间间停尸房，门牌上的数字已经模糊不清。
脚步声是从走廊尽头的房间传来的。陆怀瑾握紧手枪，慢慢靠近。门牌上写着“特殊处理室”，门缝下透出忽明忽暗的绿光。
就在他准备推门时，背后突然传来一个清冷的女声：
“我要是你，就不会进去。”
陆怀瑾猛地转身，手枪直指声音来源。站在楼梯口的是一位穿阴丹士林布旗袍的年轻女子，约莫二十出头，齐耳短发，面容清秀却苍白得吓人。最引人注目的是她胸前别着的圣约翰大学校徽，以及右手握着的一把银质手术刀——刀尖上沾着某种暗红色的液体。
“你是谁？”陆怀瑾没有放下枪。
“林秋萤，医学院学生。”女子平静地回答，眼睛却一直盯着那扇门，“而你，陆记者，正在犯一个致命的错误。”
“你认识我？”
“《申报》的社会版记者，最近在追查租界的连环命案。”林秋萤向前走了两步，手术刀在昏暗的光线下泛着冷光，“我读过你的报道。”
陆怀瑾正要回应，特殊处理室的门突然“吱呀”一声，自己开了一条缝。一股刺鼻的化学药剂气味涌出来，混合着某种肉类腐败的甜腻。更可怕的是，门缝里缓缓伸出一只苍白的手，五指张开，像是在