巳初刻，石人公站在南天门外，足底的云阶绵软如絮，却压得他石膝发沉。守门的天丁甲胄上的水纹雕饰突然泛起涟漪，长枪交叉成十字：\"下界散仙，未经传召不得入内！\"
云雨冠的七色流苏突然绷直，如琴弦震颤：\"劳烦通传，灵山石人公为人间疾苦求见玉帝。\"话音未落，帽檐的夜明珠爆发出强光，在云墙上映出三十六峰的虚影，笔架峰的石笋如利剑劈开云雾，露出其后焦枯的人间。
托塔天王的身影自云深处踏来，腰间宝塔发出嗡鸣：\"三百年前收服孽龙的便是你？\"他上下打量石人公青灰色的石躯，目光落在其心口处的金精石印记，\"随我来，陛下正在观星殿推演人间劫数。\"
穿过九重天阙，灵霄宝殿的朱漆巨柱上，金鳞蟠龙正昂首吞云。玉帝高坐璇玑台上，冕旒后的目光扫过石人公，如冰水浇头：\"下界干旱，乃天数循环。尔等守护之责，不过是顺应天道。\"
石人公突然跪地，石指叩击玉阶，发出金石之音：\"天道亦有恻隐！\"他抬手摘下云雨冠，帽檐的露珠坠落成线，在殿中映出人间惨状——虎娃捧着裂开的陶碗喝水，碗底残留的泥渍比汤色更浓；李婶在干涸的河床里扒拉着，试图找到最后一丝湿土润喉。
殿中诸神皆惊。王母娘娘的玉簪轻轻一颤，瑶池仙露自袖中溢出，在半空凝成甘霖：\"好个石人公，竟能以器魂映人间。\"她看向玉帝，凤目含霜，\"水德星君何在？且让他说说，这旱魃究竟是天灾，还是人祸。\"
水德星君踏水而来，水精杖点地，殿中浮现出江西地界的水脉图：鄱阳湖如萎缩的银盘，赣江干流细如游丝，唯有断云峰下，靛蓝色的龙气如毒瘤般膨胀。\"三日前探得，孽龙残党在鄱阳湖底开凿逆水阵，抽干了七十二处泉眼。\"星君看向石人公，眼中闪过赞许，\"此等妖邪，需以地脉之灵为引方能镇伏。\"
三、水精杖的试炼
申时三刻，石人公随水德星君踏入水晶宫。穹顶悬着的十二面水镜中，倒映着天下各州的水情：江南水乡河网密布，却有妖龙兴风作浪；塞北荒漠黄沙漫天，偏偏有灵泉暗涌。星君的水精杖轻点其中一镜，画面骤然聚焦在灵山脚下的枯井。
\"若要根治旱情，需断