就在这时，阿山扛着锄头从后山走了回来。他的额头上挂着几颗汗珠，顺着脸颊滑落，滴落在他那件粗布衣裳的衣襟上。然而，当他看到妻子阿灵的那一刻，所有的疲惫都瞬间消失了，取而代之的是满脸的笑意。
“明日赶集，我给你带匹新布回来，做件漂亮的衣裳。”阿山走到阿灵身边，将刚从山上摘下来的野莓轻轻地塞进她的掌心。那野莓殷红如血，汁水染在阿灵的指缝间，仿佛是他们新婚时涂抹的胭脂一般。
阿灵微微一笑，嗔怪地用沾了水的帕子替阿山擦拭着额头上的汗水。远处，传来一阵摇拨浪鼓的声音，那是阿癞子在叫卖。阿癞子是个外乡人，总是眯着他那对三角眼，穿着一件锦缎马褂，挨家挨户地兜售他所谓的“南洋奇珍”。
深夜，万籁俱寂，阿山却躺在床上翻来覆去，难以入眠。白日里阿癞子说的那句话，像一把钩子一样，深深地勾住了他的心。
“徽州盐商缺个帮手，月钱五贯。”
这简单的一句话，在阿山的脑海里不断回响，让他望着那漏雨的茅屋顶直发怔。五贯钱啊！这对他来说可不是一个小数目。有了这笔钱，他就可以给阿灵买一件新衣裳，也能给家里添置一些必要的生活用品。
阿灵似乎感觉到了阿山的心思，她轻轻地将头埋进阿山的怀里，柔声说道：“地里的谷子快熟了，等收完这季，我们的日子就会好过些了。”
然而，她的话音未落，窗外突然传来一阵急促的马蹄声，那声音由远及近，如同一阵惊雷，惊得鸡笼里的母鸡咯咯乱撞。
三、孤影天涯：石上相思蚀骨深
阿山离开的那天，天空阴沉沉的，山风呼啸着，夹杂着丝丝细雨。阿灵心急如焚地追到村口的老樟树下，终于赶上了阿山。她气喘吁吁地把一袋炒米塞到阿山手里，泪水在眼眶里打转。
阿山看着阿灵，心中充满了不舍，但他还是上了阿癞子的马车。马车缓缓启动，扬起一片尘土，阿山回头望着阿灵，身影