\"放箭！\"岸上传来守备嘶吼。关小西的雁翎刀劈开箭雨时，瞥见张桂兰袖中滑出半块虎符，与守备腰间玉佩严丝合缝。
府衙正堂，惊堂木震落梁上积尘。施世纶展开染血的漕帮账册，每笔军械数目都与兵部存档相差三成。当郝素玉将淬毒箭镞掷在堂前时，屏风后突然传来环佩叮咚。
\"施大人好手段。\"裴侍郎捧着尚方宝剑缓步而出，\"可惜这些证物\"他指尖掠过箭杆烙印，兵部印记竟在众目睽睽下化作铁水。
张桂兰突然轻笑出声，袖中薄荷叶甩在尚方剑上。青烟腾起处，剑柄盘龙显出道细微裂痕——正是用边关阵亡将士铠甲熔铸的痕迹。关小西的刀尖已抵住裴侍郎后心，却见郝素玉突然挥鞭卷向房梁。
\"留活口！\"施世纶的惊呼与瓦片碎裂声同时响起。蒙面人挟着裴侍郎撞破屋顶，半空中洒落数枚龙纹令符，每枚背面都带着郝素玉银铃的凹痕。
扬州城隍庙飞檐上，张桂兰抛玩着真正的尚方宝剑。\"裴老贼做梦也想不到，\"她将剑穗银铃扯下抛给郝素玉，\"真品早被调了包。\"
关小西揉着被暗器擦伤的左臂：\"那日浴堂\"话未说完，九节鞭已缠住他手腕。\"再提此事，\"郝素玉眼波如刀，\"就把你吊在府衙旗杆上。\"
施世纶在密室中凝视着两份密折。灯火摇曳间，九门提督的朱批与圣上墨迹在案头重叠。窗外忽有信鸽掠过，脚环银铃在月下泛着冷光。
江风卷起《洗冤录》新页，露出夹层的薄荷干叶。码头方向传来漕船起锚的号子，八百料新船吃水线恰到好处，船头压舱石在晨曦中闪着金铁寒光。