皇帝龙颜大悦，亲自起身接过香盒。当盒盖开启的刹那，一股清冽中带着甘甜的香气瞬间充盈大殿。不同于寻常贡香的浓烈，这香气似山涧清泉般沁人心脾，又似空谷幽兰般高雅脱俗。
“好！”皇帝深深吸了一口香气，连日来的头痛竟缓解大半，“太子妃此香，当真妙绝！”
辰时三刻，御宴正式开席。太和殿前广场上摆开九百九十九张紫檀案几，按照“天圆地方”的规制排列。正中央的龙纹御案上，九十九道御膳正由尚膳监的太监们次第呈上：
御膳的摆放严格遵循“天干地支”的时序。首道“江山永固”用鲍鱼片拼成的北燕疆域图上，以松茸为山，燕窝为河，鱼翅勾勒出长城轮廓
次道“日月同辉”则是太阳造型的蜜汁火方足有三尺宽，中心嵌着溏心鹌鹑蛋象征旭日；月牙状的雪蛤羹盛在银盏里，表面洒着可食用的金粉
第三道“万寿无疆”由九百九十九个寿桃组成的九层宝塔，每个寿桃馅料都不重样
容央面前的太子妃专席另有讲究：她的餐具全是甜白釉瓷器，据说这种釉色最衬女子纤手；筷箸是紫檀木包金的，顶端雕刻着细小的梅花；就连餐巾都熏过她自制的“玉兰香”，轻轻一抖便暗香浮动。
容央与谢同銮同坐于御案左侧的太子席位。她面前的鎏金餐具上都錾刻着缠枝莲纹，筷枕是羊脂玉雕的并蒂莲。尚食女官特意呈上一盏“雪霞羹”，轻声道：“皇后娘娘吩咐，太子妃畏寒，这羹里加了姜汁。”