\"小主，该用安神汤了。\"宝鹃捧着药碗进来，蒸腾的热气里浮着当归的苦香。
安陵容笔锋微颤，一滴墨落在帕角，晕开暗色的痕。她望着那点污渍忽然轻笑，笔走龙蛇间，墨痕化作嶙峋梅枝。指腹蘸了朱砂点染花瓣，又在花心描粉，霎时寒梅映雪跃然帕上。
\"把这方绣帕送去养心殿。\"她将帕子叠成方状，\"就说说妾身见红梅傲雪，想起皇上那日说的"草木有本心"。\"
宝鹃退下后，安陵容从妆奁底层取出个锦囊，素荷新采的辛夷花碾成细粉，混着龙脑香细细填进香囊夹层。
她对着铜镜将香囊系在腰间，镜中人眼波流转——今夜皇帝必会来。
三更梆子响过，龙涎香混着雪气涌入寝殿。皇帝指尖摩挲着那方绣帕，目光在题诗处流连：\"冰雪林中着此身，不同桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春——安常在这诗\"
\"是妾身幼时听游方道人吟过。\"安陵容奉茶的手恰到好处地颤抖，盏中碧螺春泛起涟漪，\"当时不懂，如今见着红梅映雪，倒品出几分傲骨。\"
皇帝揽过她单薄的肩，忽觉怀中人比初见时更清减，指尖划过诗句，他嗅到一缕若有若无的辛夷香，这味道让他想起纯元病中常焚的药香。
\"这香\"
\"是妾身用晨露调的辛夷香。\"安陵容仰起脸，烛光在她眸中碎成星子，\"太医说能安神养心，临近年关，事情繁多，想必皇上近日批折子辛苦了，妾身想\"
话未说完已被封住双唇，皇帝尝到她唇上蜂蜜的甜。
案头烛火摇曳，绣帕上的金粉梅瓣映在锦帐，恍若漫天星子坠落。
次日清晨，苏培盛送来支羊脂玉梅花簪。
安陵容对镜簪发时，发现簪头暗刻着\"琬\"字，那是纯元皇后的小字。她抚过冰凉的玉瓣轻笑，昨夜刻意模仿的吴语小调，果然奏效，哪怕皇上心中所念的人不是她！
腊月廿八的宫宴，安陵容裹着银狐裘立在廊下看小太监们挂灯笼。素荷捧着手炉过来，低声禀报：\"华妃娘娘的步辇往御花园去了，说是要折绿梅装点翊坤宫