福伯佝偻着背告退，脚步声渐渐消失在游廊尽头。朱樉独自站在庭院中央，月光将他的影子拉得很长，与棋盘上纵横交错的纹路悄然重叠。
远处传来更夫梆子声，惊起檐角宿鸟，扑棱棱的振翅声里，他抬手接住一片飘落的桂花，花瓣的甜香混着掌心的汗意，酸涩得教人喉头发紧。
晨光透过雕花窗棂，在朱标寝殿的青砖地上投下斑驳光影。
朱樉将银针收入漆盒，指尖残留着艾草的温热，望着榻上兄长日渐红润的面色，终于露出笑意："大哥，你的身体再来两个月就好得差不多了。"
他拂过药碗袅袅升起的白雾，声音笃定，"我估摸着老朱会在年前将皇位传给你。"
朱标靠在金丝软枕上，闻言轻轻叹了口气。案头堆积的奏折被穿堂风掀起边角，沙沙声响里，他望着窗外摇曳的竹影，眉间笼着化不开的愁绪："父皇这是给我留下了最后一道考验。年后弟弟们要就藩立国，少不得借兵借粮，还有朝中大小事务”
朱樉急忙递上温茶，青瓷盏贴着朱标的掌心，暖意顺着指尖蔓延。"大哥放心，
"他指尖叩着脉枕，青玉扳指撞出清响，"经过这几个月的调理，你的身子骨定会比常人还健朗。"
"我自然信你。"朱标突然握住弟弟的手腕，眼中闪过狡黠的光，"只是等政务缠身时，二弟可不能撂下我不管啊？"他故意拖长尾音，像极了儿时耍赖讨要糖人的模样。
"绝对不可能！"朱樉抽回手，袖中银针盒叮当作响，"我好不容易能歇会儿，可不能再当你的幕僚！"他别过脸，瞥见兄长眼底藏不住的笑意，忍不住摇头。
朱标怅然望向远处宫墙，云影掠过琉璃瓦，将他的影子拉得很长："真羡慕二弟的生活，能与袁天罡对弈，能钻研岐黄之术"
"这有何难？"朱樉突然凑近，压低声音道，"雄英和允熥都是可造之材。
你继位后，雄英跟着你学治国，允熥交给我调养武艺。等他们羽翼丰满，你我拉上老朱，去秦淮河畔钓鱼遛鸟，岂不逍遥？"
朱标猛地坐直身子，眼中迸发惊