\"公子，不好了！\"许义匆匆推门而入，手里攥着几张纸，\"坊间都在传这个！\"
许延年接过一看，是几份手抄的诗文。字迹娟秀，内容却令他勃然变色——
《赠许郎君》：\"龙阳之好世所稀，拒婚公主为哪般？安仁坊内藏娇客，青衣小郎胜红妆\"
\"荒唐！\"许延年将纸揉作一团，\"哪来的混账东西！\"
许义苦着脸：\"昨夜起就在西市传开了。说您拒绝龟兹公主，是因为因为好男风。\"
许延年额角青筋直跳。他早料到拒婚会引来非议，却没想到谣言竟往这方向发酵。更糟的是，诗中明显影射了陆昭阳
\"查！查出是谁散布的！\"许延年声音冷得像冰，\"另外，备马，我要去安仁坊。\"
许义欲言又止：\"公子，现在去恐怕\"
\"现在不去，更待何时？\"许延年系上蹀躞带，\"难道要等谣言伤到她吗？\"
主仆二人刚出府门，就听见几个卖花女在巷口窃窃私语。
\"听说许少卿跟那个小郎中\"
\"嘘！小声点！我表姐在鸿胪寺当差，说亲眼看见许大人给那郎中送早膳\"
\"难怪不要公主，原来好这口\"
许延年面沉如水，大步走过。女人们立刻噤声，低头假装整理花篮。但那些探究的目光，如附骨之疽般黏在他背上。
转过两个街口，情况更糟。茶肆里，几个书生正高声议论；绸缎庄前，老板娘与顾客交头接耳；连巡逻的武侯都在挤眉弄眼似乎一夜之间，全长安都在谈论大理寺少卿的\"断袖之癖\"。
\"公子，\"许义小声道，\"要不改日再去？这会儿安仁坊肯定\"
\"闭嘴。\"许延年翻身上马，\"清者自清。\"
安仁坊的老槐树下，几个孩童正在玩耍。见到许延年，他们突然安静下来，好奇地打量着他。
院门紧闭，许延年轻叩三下，无人应答。他又敲了敲，隔壁的妇人推开