病人是个年轻胡商，高热谵语，颈间淋巴结肿如鸡卵。陆昭阳把脉后取出金针，在烛火上快速灼过，刺入患者大椎、曲池等穴。又用西域带回的药粉调成糊状，敷在肿胀处。
\"是瘟疫。\"她洗手时对守候的商队首领说，\"好在发现得早，用针药控制便不会扩散。\"深夜回来时，她特意绕道药圃，采了些薄荷叶放在柳烟房门外——师姐近日睡得浅，薄荷能安神。
启程前夜，程硕在府中设宴。酒过三巡，亲兵抬上个樟木箱：\"师妹救治关外百姓，这是将士们凑钱打的药柜，方便你行医。\"
陆昭阳指尖抚过柜面精细的云纹，难得地露出笑意。柳烟在旁轻声道：\"你虽不爱说话，做的事大家都记着呢。\"
晨光初现时，陆昭阳已装好马车。柳烟执意相送，两人在关门前并肩而立。远处祁连山的雪峰泛着淡青色，有鹰隼在云端盘旋。
\"给师父带的于阗玉雕放在蓝布包里。\"柳烟整理师妹的衣领，\"路上若遇驿站\"
\"师姐放心。\"陆昭阳翻身上马，青色衣袍在风中轻扬。她最后看了眼玉门关高大的城墙，那里有晨起的士卒在垛口巡逻，旌旗在碧空下舒展如画。
马车辘辘东行，装着西域医术精华的行囊在车厢里微微晃动。陆昭阳腰背挺直地坐在车辕上，像一株不折不弯的青竹。前方是绵延的官道，通往医仙谷，也通往更广阔的医者之路。
车轮碾过最后一道山梁时，陆昭阳勒住了缰绳。青骢马喷着白气停下脚步，前蹄不安地刨着地上的碎石。远处山坳里腾起一片灰蒙蒙的雾气，隐约传来闷雷般的轰鸣。
\"山洪。\"她轻声道，手指无意识地抚过腰间软剑。离开玉门关已有半月，抄近路穿越陇西山地本是为了节省时日，却遇上连天暴雨。马车里装着阿尔斯兰赠送的医书和药材，半点闪失都不可有。
山道右侧是陡峭崖壁，左侧是深不见底的山涧。陆昭阳跳下车辕，从行囊中取出蓑衣披上，雨水立刻在油亮的棕榈叶表面汇成细流。她蹲下身，指尖擦过地面——湿润的泥土正在微微震颤。
轰隆声越来越近。