叶语闲、小狐、白兄与小林四人并肩走进了位于城西的一片封闭街区——成都有名的“行会巷”。
这条街外表看起来与普通坊巷并无两样，但仔细观察便能发现，门头虽简陋，却门派林立，牌匾上写着的不是“茶楼酒肆”，而是什么“货栈工会”、“镖头联合堂”、“石工作坊司”、“车马行调度所”，甚至还有“香料商人小会”、“江南布行驻川所”之类的小门脸，数不胜数，俨然是江湖与市井交错的微缩社群。
街口有两个浑身是肉的壮汉坐着打牌，看到四人进来，只是抬了抬眼皮，并未阻拦。
“这里啊，是成都人脉最杂、消息最密、闲言最多的地方。”叶语闲负手而行，低声解释，“各个行当的人都要在这里挂名、留话、兑工账、找帮手。这地方不讲名声，讲熟面孔。人要是在这里混个脸熟，那在成都基本没人敢随便动。”
小林环顾四周，点头：“确实江湖气很重，几乎每一家门口都站着个打眼的。”
白兄沉声道：“那姑娘真藏身成都，这里八成是她或她队伍停留过的第一站。”
“嗯。”叶语闲从袖中取出那张画像，随手折了角，只露出女子的眉眼一角，“待会儿别直接亮出来，我先去几个镖局、马行问一问，你们各找个切入口。”
他把画像交给小狐：“你机灵，拿着这幅图，去套一些伙计、小厮之类的嘴。切记——不许说是查人，就说是找走丢的堂妹。”
小狐接过画像，一脸嬉笑地敬了个礼：“明白，小事一桩。”
“白兄你去那边‘酒业会馆’，我记得之前有人说那个地方聚了不少外来跑商的车队。你这副身板，那些镖师肯定愿意搭理你。”
“好。”
“小林你和我一起，先去‘车马联合处’，这地方挂号最多，若她那队伍是走水路、雇车或雇人带路，不可能不留下痕迹。”
四人分头行动，脚步分散在热闹嘈杂的行会巷中。四周人声鼎沸，吆喝、搬运、谈价、喝茶声此起彼伏，混杂成一片江湖气十足的闹市。而就在这喧嚣的掩护之下，叶语闲的目光悄然扫过一个个门牌，像