他比谁都清楚，这贾府若是没有贾敏的那笔嫁妆，这贾母的八十大寿是万万没办法体面地过去的。
府中的库房早已空空如也，各处账目更是捉襟见肘，连下人们的月例都已减半，实在是无油可榨。
然而贾母八十大寿绝非小事，不但不能节省，反而要大办特办，排场必须拿得出手。
这可是关乎门楣的大事，宴请宾客、赏赐下属、置办礼品，每一项都需花费不菲，哪一处都不能寒酸。
贾母为一品国公夫人，是宁荣二府目前品级最高的人，也是资历最老的人，她的寿辰在京城贵族圈中向来是备受瞩目的盛事。
这寿宴若是办得不够隆重，不仅会惹得老太太不快，更会让外人看了笑话。
若是她的寿宴都不大办，那么京城别的王公贵胄，就都知道贾府败落了，日后门庭冷落、宾客稀疏，以后贾府再也没有东山再起的可能。
那些曾经趋炎附势的人不会再假意奉承，那些暗中窥伺的人也会落井下石，贾府在京城的处境将更加艰难。
贾琏想到这里，额上不禁沁出细汗。
更可怕的是，贾府若是被京城贵族圈子瞧不起，那些高门显宦便会避而远之，连带着各种赚钱的暗处门路也会断绝，情况只会愈发雪上加霜。
他明白自己即将做的事情有多么不堪，但为了家族，也只能铤而走险。
虽然向一个丫鬟低三下四，甚至恳求帮忙，会丢了主子爷的脸面，叫人笑话，但是眼下的贾琏也实在无可奈何了，顾不得那许多体面不体面。
他咬了咬牙，暗自在心中打定了主意，鸳鸯手中有老太太的嫁妆单子，只要能得到那个，一切都还有转机。
这鸳鸯有一些暗恋风流倜傥的贾琏，平日里虽然表面正经，却时常偷眼瞧他，这点小心思，贾琏如何看不出来。
贾琏打定主意后，寻了个无人之处，几句软语一说，话中带着几分示弱，几分亲昵，把那平日里端庄严肃的鸳鸯说得面红耳赤，动了恻隐之心。
他甚至不顾体面，冲她作了个揖，放低姿态，用温柔的语气喊她“鸳鸯姐姐”，这般情真意切的模样，让鸳鸯如何能拒绝。
鸳鸯心中既是忐忑又是欢喜