排水沟入口被铁栅栏封住，但年久失修，有几根铁条已经松动。张君宝使出全身力气摇晃，终于掰开一个勉强能容人通过的缝隙。
沟里恶臭扑鼻，污水没到大腿。老鼠和蟑螂在他脚边窜来窜去。张君宝屏住呼吸，在黑暗中摸索前行。不知走了多久，前方终于出现一点微光——是出口！
就在他即将爬出排水沟时，背后突然传来犬吠声。李茂才的恶犬！那些畜生循着他的气味追来了。
张君宝拼命爬出沟口，发现自己已在城外的一片芦苇荡中。追兵的火把像鬼火一样在夜色中晃动，越来越近。
他折了根芦苇杆含在嘴里，悄无声息地滑入水中。这是父亲教他的逃生技巧——用芦苇杆呼吸，潜在水下躲避追兵。
(本章完)