夜里，夏晚晴梦见王氏求救，惊醒后，决定查清王氏的病因。她找村里的稳婆打听，稳婆神神秘秘：“王氏这病，一半是身子弱，一半是被气的。严贡生在外头胡作非为，严监生又管不住，家里事儿一堆，能不病吗？可我听说，她还撞见了不干净的东西……” 夏晚晴心里一凛，不干净的东西？是指鬼怪，还是人扮的？
严家的妾室赵氏，却在王氏病重时格外殷勤。夏晚晴瞧着赵氏，总觉得她笑里藏刀。一日，她撞见赵氏在佛堂偷偷烧纸，纸灰飘起，竟像个字。夏晚晴躲在廊柱后，听见赵氏念叨：“太太，你就安心去吧，这宅门，早晚是我的。” 原来赵氏想扶正，可王氏在，她难遂愿。可这和王氏的病，和严家的争端，有啥关联？
夏晚晴又发现，赵氏常和严家的两位舅爷——王德、王仁走动，三人凑在一起，不知谋划啥。她悄悄跟踪，听见王德说：“赵氏这事儿，得抓紧，等王氏一去，咱们就帮她扶正，也好捞点好处。” 王仁应和：“对，严监生那性子，耳根子软，咱们劝劝，他能不听？” 夏晚晴明白，这宅门里，为了地位、钱财，亲情都能变成算计的工具 。
严监生的悭吝，在村里出了名。夏晚晴却发现，他的悭吝背后，藏着许多无奈。严家看似光鲜，实则被严贡生在外头折腾得快空了。严监生想省着过日子，可架不住家人的花销、严贡生的债。夏晚晴去给严监生送药，撞见他对着账册唉声叹气：“这点银子，咋经得住造啊……”
更让严监生头疼的，是儿子的未来。他想让儿子读书上进，可家里乱成这样，拿啥供？夏晚晴瞧着他枯瘦的手抚着儿子的襁褓，眼神里的绝望与希冀交织，突然有些同情这个被命运裹挟的人。可同情归同情，严家的秘密，她还得查 。
村里传言，严家藏着银子。夏晚晴想起之前在崔家找到的匣子，猜想严家或许也有类似的隐秘。她在严宅后院转悠，发现一棵老槐树底下，土有些松动。挖开一看，是个小箱子，里面竟有几百两银子，还有本账册，记着严贡生在外头的债务、