何三又急切地看向二哥：“二哥，这么好的机会，还不用出学费，你到底去不去？” 娘拉住他的手，心疼地说：“你这孩子，急啥，你二哥又没说不去。你这次回来，不在家里住一晚吗？好不容易回来一趟。” 何三连连摆手：“不行不行，我马上就得回去，还有好多事儿等着我！二哥，你们要是去就赶紧收拾东西，不去的话我就一个人走了。” 娘越发觉得何三不对劲，可还没等再问，何三怕控制不住情绪，说道：“我到船上去等你们。”
他快步跑到船上，背对着家人，泪水再也不受控制，簌簌地滑落下来。好在哑弟和二哥动作很快，赶忙收拾好东西来到船上。何三强忍着悲痛，努力控制自己的情绪，待眼泪不再流淌，才转过身，和众人挥手告别。
何三心事重重，拉着二哥和哑弟匆匆登上了那辆雇好的马车。车夫一挥鞭子，骏马嘶鸣，撒开四蹄，风驰电掣般奔跑起来。
刚一上车，二哥就察觉到何三的异样，关切又焦急地问道：“何三，到底出什么事了？你从早上回来就一直不对劲。” 何三紧咬下唇，眼眶泛红，只是沉默着，一言不发。马车一路狂奔，车轮与地面摩擦发出沉闷声响，气氛压抑得让人喘不过气。二哥实在憋不住了，提高了音量，双手按住何三的肩膀，郑重又急切地说：“何三，你就说吧，别一个人扛着，到底发生什么事了？”
听到这话，何三一直强撑的情绪瞬间决堤，他猛地扑进二哥怀里，像个无助的孩子般，放声大哭起来，肩头剧烈地颤抖着。哑弟坐在一旁，满脸疑惑与担忧，用手轻轻拍着何三的后背，试图安抚他。
哭了好一阵子，何三才渐渐止住哭声，抽抽噎噎地对二哥说：“二哥，姐姐被火烧死了。” 这句话仿若一道晴天霹雳，瞬间震得二哥和哑弟呆若木鸡。哑弟瞪大了双眼，满是惊恐与难以置信，下意识地紧紧抓住何三的手，嘴唇颤抖，想要说话，却因为太过震惊和悲痛，一个字也吐不出来。
二哥更是满脸疑惑与震惊，连连摇头：“你说什么？这怎么可能？唤男不是前两天才带着银子回家吗？” 何三哽咽得更厉害了，泪水再次夺眶而出，声音带着哭腔，断断续续地说：“是的，就是我回来的那天晚上，不知道是谁放了一把火，把她给……给烧死了