在黑水城的多半年时间里，武家荣将毕生所学倾囊相授。从排兵布阵到城防建设，甚至亲自为徐凯绘制了西北三十六处战略要地的沙盘。当皇帝派十万大军压境时，是她设计出\"诱敌深入\"的奇策——故意示弱引敌军深入黑峡谷，再以火药截断退路。那场战役她亲率五百将士，把敌人引进黑峡谷，用炸弹火药等新研发的热武器，最终用七万敌军的尸骨堆出了黑水城的安全。战后清点降卒时，面对三万多跪地求饶的敌军，他力排众议：\"这些儿郎们也是奉命行事\"，这份胸襟让全军动容。
然而徐凯的野心就像沙漠里的胡杨，在权力的滋养下疯狂生长。徐凯的异常，引起武家荣的警觉，却始终不愿怀疑这个有恩于她的人。直到最近，她派人盯着徐凯，终于找到了有力证据证明徐凯已经通敌，在抓住和徐凯接触的细作手里，竟有军中绝密的\"火药\"配方的密信。这配方若流传出去，一座城池顷刻间就会化为焦土，战争会让多少家庭支离破碎？又会有多少老百姓死于非命？于是武家荣不再犹豫：“徐凯必须死。”