\"你们懂什么！\"王瘸子拄着拐杖挤到前面，\"我昨儿去镇上，听说北边三个县都闹旱灾，逃荒的人可多了！\"
\"怪不得井水一天比一天少\"
\"不会是李老太得了什么消息吧？\"
赵大福听得心烦意乱，猛地一跺脚：\"都闭嘴！\"他环视众人，\"谁看见他们往哪个方向走了？\"
众人面面相觑，都摇头。
赵大福心里一沉。
他暗自懊恼，早知道就该把李大牛那个傻大个看紧点，那可是个干活的好手。
回到家里，赵大福看见儿子赵富贵正翘着二郎腿啃烧鸡，顿时气不打一处来。
\"吃吃吃！就知道吃！\"他一巴掌拍掉儿子手里的鸡腿，\"昨天让你好好打探，你什么也没打探出来！现在好了，李家跑了，谁来干那些脏活累活？\"
赵富贵缩了缩脖子，小声嘀咕：\"跑了就跑了呗，追回来就是了\"
\"追？\"赵大福冷笑，\"这都一天一夜了，人家早跑远了！\"
他烦躁地在屋里踱步，\"明天我去趟镇上，打听打听消息。你带着人把李家的庄稼收了，一粒米都不能少！\"
一天后。沈昭昭一家已经站在了青石县高大的城门前。
两天的赶路让他们风尘仆仆，但脸上都带着掩不住的喜色。
\"好高的墙啊！\"小虎仰着头，脖子都快折了，\"比村里的祠堂还高！\"
李大牛也有样学样地仰头看，差点被自己的脚绊倒。
沈昭昭赶紧扶住丈夫，笑道：\"小心点儿。进了城别乱跑，跟紧娘。\"
城门口排着长队，守城的兵丁正挨个检查行人。
轮到他们时，一个满脸麻子的兵丁打量着这奇怪的一家人。
\"从哪来的？进城做什么？\"兵丁粗声粗气地问。
沈昭昭上前一步，赔笑道：\"军爷，我们是赵家村的，来城里卖些山货。\"
说着从包袱里摸出几个铜钱塞过去。
兵丁掂了掂铜钱，咧嘴笑了：\"还挺懂事。进去吧，别惹事啊！\"
一进城，喧嚣的声浪扑面而来。