一刻钟后，出租车在马家镇渔阳诊所门前停下。洋葱急切敲门，一位须发皆白的老人开门迎客。洋葱赶忙坐下，详述病状与网友故事。老人一番查看后，让他稍作忍耐，先进后院处理热毒。洋葱满心好奇跟去，只见老人手脚麻利地剥下一条两三斤大鱼的鱼皮，随后将血淋淋的鱼皮敷在他脸上。那触感让洋葱浑身不自在，仿若蛇贴脸、癞蛤蟆趴天灵盖，可神奇的是，没多久脸竟舒服许多。老人缓缓开口，告知他所中之毒极为特殊，源于那怪鱼。洋葱焦急追问根治之法，老人面露难色，称敷鱼皮仅能暂时缓解，真正根治需用同样中鱼毒之人身上的毒皮，且讲究阴阳调和，最好取自女性。洋葱听闻，心中一哆嗦，又询问从前病友的治愈过程，得知是病友母亲为救儿子，割下自身浅中毒的手背皮肤，贴于儿子胳膊，三日儿子痊愈，母亲却不幸病故。老人长叹，言此鱼毒仿若古书上记载的鱼咒，寿鱼食水中毒物，人误食必遭天谴，治一人损一人，生死循环，切去皮后，毒性因失去皮肤保护会迅速扩散，死亡便成唯一结局。
回城后，洋葱心烦意乱，在屋内踱步不停，脸肿疼难耐。父亲来电提及他升任副总之事，这本该令人欣喜，此刻却显得如此遥不可及。正惆怅时，朱子怡来电告知已从北京返回，医生无策，手疼加剧。洋葱咬牙称找到治愈办法，约她在偏僻的祥云旅馆见面。朱子怡欣然应允，一小时后准时赴约。洋葱戴着鸭舌帽，化名入住旅馆，拉上窗帘，透过缝隙紧盯楼下。朱子怡现身，戴着墨镜、围着围巾，洋葱开门瞬间，心跳急剧加速。朱子怡见洋葱模样，关切询问是否已治，洋葱点头，趁她摘手套查看手心斑疹之机，递上一杯加了超剂量安眠药的水，骗她喝下。待朱子怡昏睡，洋葱将她抱上床，一番内心挣扎后，还是狠心按照老人所言，割下她手心毒皮。次日清晨，洋葱醒来，惊觉朱子怡消失，手机已成空号，自己左脸血肉模糊，镜子中的惨状让他几近昏厥。慌乱中，他四处寻找朱子怡无果，赶到