苏轼见向太后眼色瞩目自己，未敢言语，好在黄庭坚出言对之“程太傅！”
程颐急回应“莫要叫我太傅，我已经不为帝师久矣！”
黄庭坚接着道“正叔兄（程颐，字正叔），人不能光读书，还要眼盯世事，耳听八方呀，似汝等这样，只靠研究文集，并不能为俗世所接纳，圣贤书不过是孔夫子处事之礼，可是这处事之礼对夏国辽国也同样受用吗？吾等不能拿着竹签以应来敌吧。”
程颐哑口无言。
众人静止片刻后。
向太后道“诸位，今日之事乃是西夏国欲与大宋交涉，并非论文大会，还请诸官所谈交涉之事！凡事款款，需先议定才是？否则何以应之。”
面对向太后的责问，众官低头不语。
片刻后，李格非道“官家，今日夏使所言，唯有宋夏之和议才为上上之款，其他皆可不论。夏使曾言其所携不仅有陇右之地，还有这一纸盟约，臣以为，如果今日不与之议定盟约，亦是后患无穷，夏兵必然时长骚扰我国关塞，空耗我大宋国力。”
向太后冷言说道“以你之言，现在倒不是他求我谈判，而是我求他谈判？”
李格非回应道“未必没有此理，这恐怕就是夏国之策，按颈而谈，胜败在他！”
向太后冷笑道“真是笑话，这夏国的青山王被我大宋抓了，今天不来花钱赎人，反而要挟我大宋，天下岂有这等道理。”是的，不放人就打你，西夏国就是这个意思。
李格非道“胡人向来不按常理出牌，这青山王的性命，你给与不给对他们来说并不重要，重要是其他条件。”
向太后道“你说他们要的是灵州城！”
李格非道“是也！灵州城为夏国经营百年，已经成为夏宋两国交际要地，失之则失去了夏国半数钱财来源，故而其不可弃。灵州乃在长城之内，我宋只要扼守长城，所谓一夫当关万夫莫开，夏人可难入近。可是此地距其王城实在太近，西夏人亦不愿意长枪抵喉的过活。”
范纯仁赞同道“李文叔之言，乃有其理，今吾大宋，重要的不是起兵事，而是国事。宋国之境，田地荒芜者大在，军