烈阳城的晨光穿透云层时，鱼幼薇正对着镜中眉心的莲心印记出神。那朵金色莲花此刻正泛着微光，花瓣边缘隐约有龙鳞纹路游走，指尖触碰时，竟能感受到莲子深处传来的潺潺剑意——那是初代岛主残留的灵识在轻轻震颤。
"在想什么？"程景砚的声音从身后传来，他手中捧着五块碎片拼成的罗盘，星纹在晨光中格外醒目，"老者说这罗盘能感应其他碎片的方位，但极北方向的共鸣异常微弱。"
鱼幼薇转身，目光落在他腕间新添的伤口上。昨夜为解析碎片共鸣，程景砚强行用星纹血契链接罗盘，此刻伤口周围泛着淡淡的紫晕："你的血契和莲子产生了排斥反应？"
"无妨。"程景砚摇头，指尖抚过罗盘边缘的裂痕，"更奇怪的是，当我注入剑意时，罗盘显示的不是碎片位置，而是一片黑暗。"他抬头看向窗外，远处的烈阳神殿尖顶在晨雾中若隐若现，"就像虚渊深处的混沌。"
敲门声突然响起，银发女子艾丽卡端着药碗走进来。她的红宝石权杖今日裹着黑色绸带，鱼幼薇敏锐地注意到她指尖的颤抖："长老说你们该启程了。虚渊的暗之种正在吸收阴脉余烬，下一次爆发可能会吞噬整个北境。"
鱼幼薇接过药碗时，故意触碰到艾丽卡的手腕。一股冰冷的能量顺着皮肤窜入掌心，竟与永夜之主的腐蚀之力有几分相似。艾丽卡猛然抽回手，权杖上的红宝石闪过一丝黑气："小心烫。"她匆匆转身，斗篷下摆扫过地面，留下几星冰晶。
"她的权杖被污染了。"程景砚低声道，"老者说的内奸，难道是她？"
鱼幼薇皱眉凝视艾丽卡离去的方向："但她在云梦泽曾用圣光救过我们。或许是权杖本身有问题？"她突然想起初代岛主记忆中那柄与永夜之主同源的魔器，"曜日盟的圣器，会不会和永夜之主存在某种联系？"
两人还未深想，老者的传唤便到了。议事厅内，老者正对着墙上的北境地图沉思，混沌龙珠在他掌心旋转，表面的裂痕如蛛网般蔓延："极北冰族的"永冻祭坛"位于世界之根，那里是时空乱流的交汇处。"他指向地图左上角的冰川裂缝，"冰镜就嵌在祭坛中央的"断时之柱"上。"
"断时之柱？"程景砚