时空传送阵的光芒如金沙般洒落时，鱼幼薇被咸涩的风呛得眯起眼睛。眼前的景象诡谲得令人窒息：左侧是一望无际的沙漠，滚烫的沙粒泛着血红色光泽，每粒沙子都折射出扭曲的人影；右侧是深不见底的海洋，幽蓝的海浪凝结成冰雕般的固态，浪尖上冻结着无数张惊恐的面孔。而在沙海交界处，悬浮着一座由水汽与黄沙交织而成的透明之城，城中建筑的轮廓如海市蜃楼般不断变幻，时而化作初代盟主的星纹神殿，时而变成灵犀岛的莲心水阁。
"是时空蜃域。"程景砚的星纹剑在沙地上划出一道冷光，剑刃触及之处，血色沙粒竟化作晶莹的水珠，"沙漠是被固化的时间，海洋是被冰封的记忆，而这座蜃城在吞噬所有试图穿越沙海的灵魂。"
艾丽卡的冰纹指尖凝结出探测冰晶，却在接触海水的瞬间碎成齑粉："这里的时空规则是流动的，过去与现在交织成陷阱。看那些冻结的面孔——都是历代试图寻找第七碎片的共生体。"她指向最近的浪尖，那里凝固着一个身着冰族服饰的少女，眉心的契约纹章已裂成两半。
一、沙海迷宫的时间残片
三人踏入血色沙漠的瞬间，鱼幼薇的银环突然响起刺耳的警报。无数碎片化的记忆如沙尘暴般袭来：初代盟主在沙漠中掩埋某样东西的背影，灵犀岛主在潮汐中哭泣的侧脸，以及一个陌生少年在蜃城顶端举起第七块灵魂碎片的画面。她踉跄着扶住程景砚的肩膀，却发现他的眼神也变得恍惚——星纹剑上倒映着的，竟是他们在烬霜林地的残影。
"是时间流沙。"程景砚握紧剑柄，星纹之力在脚下形成一道防护圈，"每粒沙子都承载着过去的残影，触碰即会陷入循环记忆。"他指着远处若隐若现的绿洲，"看，那个绿洲在移动。根据初代盟主的残魂记忆，真正的第七碎片藏在时空蜃域的"锚点"，而锚点只会在过去与现在重叠时显现。"
艾丽卡突然指着天空："日食！"一轮黑色的月亮正缓缓遮住太阳，血色沙漠瞬间陷入黑暗，唯有绿洲方向透出微弱的蓝光。鱼幼薇的龙核剧烈震动，她看到绿洲在黑暗中显露出真实形态——那是座沉没在海底的神殿，殿门上刻着与银环相同的共生纹章。
"退到我身后！"程景砚挥剑斩