苏婉清带着官兵赶到时，林川正摩挲着鱼符纹路。神龙剑鞘突然轻颤，剑身映出骡车底板暗刻的漕运路线图——蜿蜒墨线尽头，赫然标着曹国公别院的朱砂印！
漕河上寒雾骤起，戚红梅湿透的绯衣紧贴身躯，鎏金步摇的水珠坠在林川剑柄。她指尖捏着盐引私印，丹蔻染就的指甲在月光下似淬毒血滴：\"小川可知这方私印\"突然旋身避开冷箭，\"值三千将士的抚恤银！\"
五名黑衣人呈梅花阵围拢，手中劲弩机括声连响。戚红梅忽然拽住林川跃上桅杆，鸳鸯剑鞘击碎帆绳结。整面硬帆轰然坠落，将追兵压入水中。她足尖勾着缆绳倒悬而下，绯色裙裾扫过林川面颊：\"劳烦小川你当回盾牌。\"
林川会意，神龙剑搅动帆布如盾。箭矢钉入帆面三寸时，戚红梅已鬼魅般绕至敌后。剑光过处，五支弩机尽断，断口处露出工部铸造的鹰隼纹。
\"曹国公倒是舍得下本钱。\"她剑尖挑起半截弩机，\"这连环弩需三十两雪花银\"突然旋身将林川推向船舷，\"低头！\"
三支鸣镝擦着发梢掠过，钉入主桅的刹那爆开毒烟。戚红梅扯下半幅披帛浸入河水，湿绸蒙住二人面门：\"闭气数七息！\"她拽着林川撞破舱窗，舱内整箱官盐倾泻而出，白浪间浮起具具绑着石块的尸骸。
\"这便是失踪的漕工！\"林川剑挑尸骸手腕，刺青双鱼纹浸水泛红，\"用朱砂混鸽血刺青，遇水方显。\"
戚红梅突然贴着他后背执剑，鸳鸯剑与神龙剑交叠成十字：\"小川可识得这招"双龙戏珠"？\"剑气激荡处，暗藏的箭匣机关尽碎。她腕间金镯擦过林川护腕，刻着细密水纹的镯身竟与神龙剑格纹路相契。
舱底忽然传来机括闷响，整艘船开始倾斜。戚红梅剑劈舱板，露出底下暗藏的硝石火药：\"好个毁尸灭迹！\"她拽着林川跃向邻船，半空中忽然拧腰转身，鸳鸯剑鞘击碎火把坠入火药堆。
爆炸气浪掀起丈高水墙，戚红梅就势将林川按在船板上。湿发扫过他颈侧，鎏金步摇的明珠滚落船舷：\"小川现在可是欠妾身一颗南海珠。\"
黎明时分，漕运码头上浮