暮色浸透落鹰涧时，三十座牛皮帐篷已沿溪流铺开。林川蹲在篝火前拨弄炭堆，火星溅上悬在铁架上的羊皮地图，将\"赤狼谷\"三字烧出焦痕。苏婉清抱着焦尾琴坐在岩块上，忽而轻拨商调：\"川哥哥这烤野雉的手艺，倒比剑法生疏些。\"
\"啪\"的一声，林川手中树枝精准挑飞即将烤焦的鸡翅。油星落在火堆里炸开蓝焰，映得他眉间那道旧疤忽明忽暗：\"三年前在漠北雪原，我拿冻硬的马肉喂过三千将士。\"他忽然抬眸一笑，\"不过婉清妹子的琴艺，倒比在金陵秦淮河畔更\"
话音未落，西北角传来战马嘶鸣。苏婉儿拎着滴血的长枪冲进火光里，马尾辫散开几缕碎发：\"林大哥！逮着个往水囊投毒的！\"她将个五花大绑的褐衣人踹倒在地，\"这厮袖口藏着南诏毒蝎！\"
戚红梅从阴影中踱出，重剑鞘尖挑起俘虏下颚：\"眼白泛青，指节有硫磺灼痕——霹雳堂的火药匠人。\"她突然捏住那人喉骨，\"说！埋在落鹰涧的火药引线在何处？\"
林川却撕下块鸡肉递给苏婉儿：\"尝尝，用崖蜜腌了半日。\"他瞥了眼瑟瑟发抖的俘虏，\"姑姑不必费心，方才巡营时，我在东侧断崖闻到硝石味儿。\"指尖蘸着酒水在岩石画出山势，\"三十丈深的地下暗河，正好送他们场"水龙吟"。\"
苏婉清琴声忽转《十面埋伏》，十指在弦上疾走：\"未时三刻，有七只秃鹫在西南谷口盘旋不去。\"琴箱暗格弹出一卷丝帛，\"这是婉儿妹妹方才缴获的布防图，墨迹未干呢。\"
三人围看地图时，俘虏突然暴起！他口中钢针直射林川后颈，却被苏婉儿反手用枪杆拍进火堆。惨叫声中，戚红梅重剑劈开其衣襟——胸口赫然纹着契丹狼头刺青，却被刀疤划去左眼。
\"是当年苍云岭的漏网之鱼。\"林川用剑鞘拨弄炭灰，\"完颜阿骨打的亲卫，刺青要剜目明志。\"他突然扯开俘虏裤脚，\"果然，跟腱有马蹬磨出的老茧。\"抬头望向星斗，\"子时三刻，该起风了。\"
二更梆响时，