蟠龙塌上，澹台凝霜蜷着身子，指尖无意识摩挲着鲛绡帐幔上的银线绣纹。忽然，一声金属相撞的清响惊得她一颤——萧夙朝不知何时抽出了腰间鎏金嵌玉的硬鞭，鞭梢在青砖上甩出清脆炸响，惊得梁间燕雀扑棱棱乱飞。
\"滚过来！\"帝王声如寒铁，冕旒随着动作剧烈晃动。
萧尊曜与萧恪礼浑身发抖，膝盖在青砖上蹭出细碎声响，爬跪到御案前时，发间蓝纹奶酪的碎屑簌簌落在龙纹地砖上。萧尊曜眼泪啪嗒啪嗒砸在手背：\"父皇，儿臣知错\"
\"知错？\"萧夙朝冷笑，硬鞭如毒蛇般破空而出，在两人后背抽出两道红痕，\"你把奏折插进墙里，将你母后的话当耳旁风时，可曾想过今日？\"话音未落，第二鞭又狠狠抽在萧恪礼肩头，\"还有你！朕听说你掰碎了你母后最爱的凤簪！萧念棠与萧锦年才满周岁，你们一个四岁的太子，一个四岁的王爷，就是这般做兄长的？\"
凄厉哭嚎声中，澹台凝霜突然惊呼：\"萧夙朝！\"她捂着嘴半撑起身子，绣着金线芙蓉的裙摆下，青瓷碗里的酸梅汤正顺着蟠龙塌潺潺流淌，\"我的酸梅汤\"胃中翻涌如潮，她猛地转身干呕，鲛绡帐幔被攥得发皱。
萧夙朝猛然将硬鞭甩在蟠龙塌旁，鎏金鞭首磕出清脆声响。他转身时冕旒扫落案上残墨，三步并作两步扶住脸色惨白的澹台凝霜，指尖抚过她冰凉的后颈：\"霜儿，落霜！快传太医\"
\"我没事\"澹台凝霜攥着鲛绡帕子擦去唇角水渍，声音虚弱得像游丝，\"就想喝口温水\"话未说完，又是一阵反胃，绣着金线芙蓉的裙摆被冷汗浸得发潮。
殿外传来急促脚步声，萧清胄顶着一身雨雾跨入门槛，玄色广袖还在往下滴水：\"哥！太医来了！\"话音未落，白发苍苍的太医院正被两个内侍半架着冲进来，药箱里的银针药罐撞出叮当乱响。
\"快给皇后搭脉瞧瞧！\"萧夙朝揽着澹台凝霜的手臂紧绷如弦，龙袍下摆蹭过打翻的酸梅汤，暗红汤汁在玄色衣料上洇出狰狞痕迹。
老太医颤巍巍跪坐在软垫上，枯瘦手指搭上澹台凝霜腕间。殿内死寂如坟，唯有