暮色渐沉，宫灯初上。
苏砚之一身轻快，踏出宫门。
远处，苏清澜立在槐花巷口，手中提着一盏琉璃灯，笑意盈盈：“二哥，回家喝酒。”
第二日，汴京城的闲言碎语像被一把火烧了个干净。
前几日还在茶楼里窃窃私语"苏家买通考官"的长舌妇，
此刻挎着篮子挤在槐花巷，满脸堆笑地往苏家门房塞红枣桂圆；
曾经讥讽"猎户之子也配读书"的酸儒，如今捧着贺礼在巷口探头探脑。
"苏状元可是开国以来最年轻的鼎甲！"
"苏状元可是出自咱们咱槐花巷！"
"当初谁说苏家是破落户？有眼不识泰山！"
连隔壁街上陈御史夫人都探头张望，小声嘀咕："早知就该把闺女许给他……"
苏清澜倚在门边，看二哥被簇拥在人群中央。
他绯红的官袍映着朝阳，像一柄出鞘的剑——那些泼在他身上的污水，终究被这身御赐朱衣涤尽了。