夜色深沉，寒风如刀。
卫渊站在书房窗前，手中紧握那份刚刚送来的密报，目光冷峻。
北疆敌军统帅已秘密与河东节度使接触，意图联合孤立南商联盟，若此事坐实，不仅南北贸易将陷入瘫痪，京师也将腹背受敌。
“主公，情况紧急。”吴谋士低声开口，“河东节度使李怀义，一向持观望态度，如今却似有倾向敌军之势。”
“他不是蠢人。”卫渊语气平静，眼中却闪过一丝锋芒，“他是怕我们输，也怕自己押错了注。”
苏娘子在一旁轻声道：“可若是让他知道，我们愿意给他更多筹码呢？”
“正是如此。”卫渊缓缓转身，眼神坚定，“我要亲自去一趟河东。”
众人一怔。
张老板皱眉道：“主公亲赴前线，风险太大，万一……”
“正因为是风险最大的时候，才必须我去。”卫渊打断他的话，语气不容置疑，“我不仅是卫公之后，更是南方商会的象征。若我都不敢踏出这一步，谁还能让那些摇摆不定的藩镇相信我们的决心和诚意？”
他顿了顿，继续道：“这场谈判，不是求他们施舍，而是告诉他们——合作，比背叛更有利可图。”
三日后，卫渊带着一行亲信，悄然启程北上。
临行前，吴谋士已整理好一份详尽的《南北贸易利益分析》，详细列出河东藩镇在现有南北合作中的实际收益，包括粮价稳定、铁器输入、盐茶交换等数十项经济数据，并附带战后重建计划，承诺给予北方更大自治权及资源分配优先权。
与此同时，苏娘子已暗中联络数个对南商友好的藩镇代表，确保在谈判过程中形成合围之势，令李怀义无法轻易倒向敌军。
而张老板则稳守南方防线，同时调拨精锐商队加强边境哨点，以防敌军趁虚而入。
七日后，卫渊抵达河东节度使治所晋阳城。
李怀义并未亲自迎接，只派副官引其入府，可见态度冷淡至极。
翌日清晨，谈判正式开始。
大殿之上，卫渊身着华服，神情从容，面对满堂冷眼，毫不退缩。
“李节度使，听闻您正考虑与北疆军结盟？”他开门见山。