五指如钩！
艰难地拨开压在头顶的湿泥，随之而来的是一阵剧烈的咳嗽。
“咳嗽咳嗽”
死人复活了！
这人艰难地从泥坑中爬出，噗通一声栽倒在坑边，粗重地喘息着。
真是再世为人！
“李萱儿，刘章，你们这对狗男女！”
陈牧仰天怒吼：“老天爷，你难道真的瞎了不成？？”
言罢，便扑倒在泥泞之中，放声痛哭。
男人有泪不轻弹，只是未到伤心处！
陈牧本为山东济南人，今年赴京赶考，却不幸名落孙山。
念及自己已到了弱冠之年，理应成家立业，便遵从父亲遗愿，来到扬州欲迎娶指腹为婚的李家千金，闺名李萱儿。
不料李萱儿竟早已与本地豪绅刘家之子刘章暗通款曲，互许终身。
陈牧的出现无疑成了他们的眼中钉，肉中刺！
李父虽口头上答应了婚事，却对女儿的所作所为视而不见。
也不知是眼盲，还是心瞎！
陈牧身为举人，自有其傲骨
见状遂生去意，决意解除婚约，远离是非之地。
岂料这李家小姐不肯善罢甘休。
先是诬陷他企图不轨，致使身为扬州知府的李父大怒，将他逐出家门。
而后更声称要上奏吏部，革去陈牧的举人功名。
李萱儿则在陈牧上门理论之时，与刘章一同将他折磨至死。
幸好陈牧机智过人，在最后关头咬紧牙关，任凭仆役轮番毒打而不吭一声，闭目装死。
那对狗男女一时慌了手脚。
毕竟陈牧眼下仍是有功名之人，不是普通贩夫走卒。
一番商议后，命刘家马夫将他拉至城外乱葬岗掩埋。
恰逢暴雨降临，车夫贪图省事，这才让他侥幸逃生。
在泥地上肆意发泄一番后，陈牧终于在暴雨中冷静下来。
双眼布满血丝，恨意滔天。
“你们不仁，休怪我不义。”
“走着瞧！”
陈牧决心已定，便艰难地站起，从附近拾起一根树枝作为拐杖，忍着全身疼痛，一瘸一拐地向高邮进发。